A viagem do Porto até Faro é longa, mas quando as coisas são feitas em nome do empreendedorismo, tudo parece perto e valer a pena. Foi com esse estado de espírito que dez projetos empreendedores da Universidade do Porto, acompanhados por Rafaela Moreira, da U.Porto Inovação, viajaram até ao Algarve. Marcaram presença neste intenso dia os empreendedores André Pereira-(i-WET4SPACE), Franciele Lauermann (Blon), Júlio Machado (Senses4Food), Leonor Furtado (OralBioEra), Lucas Marcon (Genesis), Maria Marques (Simbiose), Natacha Rocha (Dopa2StopMJD) (Ricardo Ferraz (Pepil), Rita Carvalho (OncoMets) e Sandra Hernandez (Recorridos). A maior parte dos projetos representados participaram em iniciativas organizadas pela U.Porto Inovação, como o iUP25k, BIP Acceleration ou outro, que contaram com o apoio do projeto UI-CAN – Universidades como Interface para o Empreendedorismo. O projeto também apoiou esta viagem a Faro. A jornada começou com uma visita ao UALG TEC Campus – Aceleradora de empresas da Universidade do Algarve, onde a comitiva foi recebida por Hugo Barros e Sofia Vairinho. O UALG TEC Campus tem como principal objetivo a dinamização e expansão do ecossistema tecnológico da região (Algarve Tech Hub), a nível nacional e internacional, para as áreas das tecnologias da informação, impulsionando uma mudança favorável na economia e sociedade a nível regional e nacional. Depois da visita guiada, o grupo teve a oportunidade de assistir a uma conferência do evento Algarve Tech Hub, que lhes trouxe uma perspetiva mais global do empreendedorismo, uma vez que estiveram presentes oradores do Canadá, Estados Unidos e Europa. O evento durou três dias e, segundo a organização, deixou “o Algarve a pensar em unicórnios e a chegar além-fronteiras”. No final do dia o grupo regressou ao Porto, já a pensar em como, no futuro, se poderão estreitar melhor os laços com o ecossistema empreendedor do Algarve, criando eventuais colaborações entre todos. Esta visita foi organizada no âmbito do UI-CAN - Universidades como Interface para o Empreendedorismo, um projeto financiado pelo Compete 2020, Portugal 2020 e Fundo Social Europeu, União Europeia.    

  No passado dia 23 de junho uma comitiva da Universidade do Porto viajou até à Murtosa (Aveiro) para visitar as instalações da empresa Riasearch. A visita foi organizada pela U.Porto Inovação e incluiu investigadores da Faculdade de Ciências, do CIIMAR e do CIBIO-InBIO. A Riasearch foi fundada em 2016 e centra-se em nutrição de aquacultura. Assumindo-se como uma “contract research organization” (CRO), desenvolve soluções de investigação e desenvolvimento à medida, tais como aditivos alimentares, matérias-primas emergentes (microalgas, insetos, etc.); novas ferramentas nutricionais, entre outros. Dadas as áreas de atuação da empresa, existem óbvias possibilidades de colaboração com investigadores da Universidade do Porto que também desenvolvam soluções para aquacultura, o que motivou a participação dos investigadores. O objetivo destas visitas, é aproximar o meio académico do meio empresarial para facilitar a criação de sinergias vantajosas para ambos os lados e, por isso, tanto os membros da U.Porto como os da Riasearch tiveram oportunidade de se apresentarem, descrevendo, do lado académico, as áreas de investigação, e do lado empresarial os atuais desafios de investigação que enfrentam. Além do desenvolvimento dos produtos acima mencionados, a Riasearch tem também uma escala piloto para alimentação em aquacultura feito à medida – o feed mil – e também efetua testes nutricionais in-vivo com peixes de água doce (tilápia, truta e carpa) e com camarão e peixes marinhos (salmão, robalo, corvina).  De destacar também que a empresa é uma Test bed para a Transição Digital e Tecnológica para a Aquacultura e Economia do Mar, designada como DigitaQUA, um projeto que foi aprovado no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) português. Esta “Test bed” tem possibilidade de testar e desenvolver soluções aplicadas à aquacultura de peixes e camarões em cenários de produção próximos às condições reais.  Os participantes tiveram a oportunidade de visitar as instalações da empresa, nomeadamente as zonas de produção.   Este evento acontece no âmbito do UI-Transfer, um projeto cofinanciado pela União Europeia através do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, enquadrado no Programa Operacional Competitividade e Internacionalização (COMPETE 2020) do Portugal 2020. 

  A plataforma de comunicação segura Adyta.Phone, desenvolvida pela Adyta, uma empresa spin-off da Universidade do Porto e atualmente incubada na UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da U.Porto, recebeu, no passado dia 16 de junho, a certificação de segurança atribuída pelo Gabinete Nacional de Segurança (GNS). A solução desenvolvida pela empresa portuense, que atua na área da segurança, passa, assim, a constar do restrito grupo de soluções tecnológicas certificadas pela entidade governativa, sendo a única solução de origem portuguesa com certificação ativa do GNS, podendo por isso lidar com Informação Classificada (IC) de Marca e Grau Nacional Reservado. A Adyta.Phone Federation é uma aplicação de comunicação encriptada, disponível para dispositivos Android e iOS, totalmente desenvolvida pela Adyta, em Portugal, e que se diferencia das demais soluções de comunicação disponíveis no mercado graças ao seu modelo de negócio transparente. Na prática, o cliente paga pela assinatura do serviço de comunicações, mas não necessita de disponibilizar os dados pessoais ou empresariais. A distinção foi entregue na 9.ª edição da conferência C-DAYS ao CEO da Adyta, Carlos Carvalho, que enalteceu o que considera ser a concretização de um passo fundamental para o futuro da aplicação. “Esta certificação é um dos objetivos que há muito tínhamos definido para o nosso produto de comunicação segura. Significa que a solução tem as condições necessárias para ser utilizada em cenários que envolvam informação classificada, mas significa também que a solução disponibiliza, a todos os seus utilizadores, capacidades de proteção da informação devidamente comprovadas”, realça o responsável. “É um momento de enorme felicidade para todos nós na Adyta, e que se deve, por inteiro, ao trabalho que esta equipa tem dedicado ao desenvolvimento deste produto. É muito satisfatório termos trazido até aqui um projeto de inovação e vamos continuar a melhorar a aplicação, introduzindo novas funcionalidades e melhorias”, adianta CEO da Adyta. Uma solução para todos Para Carlos Carvalho, a Adyta.Phone é uma solução para utilização de toda a comunidade, uma vez que “está disponível para todos os utilizadores de dispositivos Android e iOS à escala mundial, com exatamente as mesmas características de robustez e fiabilidade validadas por esta certificação atribuída pelo Gabinete Nacional de Segurança”. “O que colocámos à prova, nesta certificação, foi a nossa aplicação na sua versão comercial. Nos dias de hoje, em que a segurança da informação é tão essencial, quer do ponto de vista pessoal, empresarial ou governamental, é importante que as pessoas tenham mais certezas de que as ferramentas que utilizam para comunicar protegem as informações comunicadas. Esta certificação também significa isso. Se a Adyta.Phone está certificada para ser utilizada em cenários que envolvem Informação Classificada, então está apta a proteger a informação de todos os seus utilizadores que, mesmo que não estejam a transmitir Informação Classificada, querem proteger devidamente o que comunicam”, refere o CEO da Adyta. Esta distinção decorre do Decreto-Lei n.º 3/2012, de 16 de janeiro, na sua atual redação, no qual o Gabinete Nacional de Segurança tem como uma das suas atribuições, avaliar, acreditar e certificar a segurança de produtos e sistemas de comunicações, de informática e de tecnologias de informação que sirvam de suporte ao tratamento, arquivo e transmissão de Informação Classificada. Note-se ainda que o processo de certificação, conduzido pelo GNS, contou com a avaliação técnica independente de uma equipa do Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores Inovação (INOV) que realizou intensivos testes e verificações à solução de acordo com um perfil de proteção, proporcionando a confiança necessária para assegurar a gestão de IC, dentro de um conjunto de condições pré-estabelecidas. Adyta: um caminho de ascensão no setor da segurança Criada por docentes e antigos estudantes da Faculdade de Ciências da U.Porto (FCUP), a Adyta visa promover soluções tecnológicas especializadas, adaptadas às necessidades de órgãos de soberania, grupos empresariais e outras organizações que, pela natureza da sua atividade, tratam informação sensível ou classificada. Esta spin-off da U.Porto e startup da UPTEC centra a sua atividade na área da segurança da informação e tem também desenvolvido trabalhos relevantes na área da avaliação criptográfica e funcional de sistemas e plataformas. A empresa disponibiliza ainda Serviços de Cibersegurança, colocando no mercado um conjunto alargado de soluções e serviços que vão desde a consultoria de segurança, avaliações de conformidade, auditorias e testes e formação em cibersegurança. A Adyta participa também em consórcios nacionais e internacionais em projetos que envolvem comunicações quânticas para a defesa europeia, como o DISCRETION ou o PTQCI.   Notícia escrita em parceria com o Serviço de Comunicação da UPTEC (Nuno Teixeira).

  Depois da vitória no iUP25k 2023 e de ter ficado em 2.º lugar no BIP Acceleration (ambas as iniciativas organizadas no âmbito do projeto UI-CAN), a BEAT Therapeutics somou novo sucesso ao vencer o concurso nacional que colocou frente a frente projetos inovadores “nascidos” nas sete universidades parceiras do UI-CAN Universidades como Interface para o Empreendedorismo, o consórcio que junta a Universidade do Porto e as universidades de Aveiro, Beira Interior, Coimbra, Évora, Minho e de Trás-os-Montes e Alto Douro. Fruto da colaboração entre investigadores da Faculdade de Farmácia (FFUP), do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (i3S), do REQUIMTE e da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa (FFUL), o projeto BEAT Therapeutics consiste num composto promissor para o tratamento de cancros agressivos, principalmente em casos em que os pacientes não têm nenhuma alternativa terapêutica além da quimioterapia convencional. O composto – descoberto e testado com sucesso pela equipa – é inovador devido tanto às suas origens como aos seus efeitos. Tem vindo a mostrar resultados promissores e pode ser quatro vezes mais eficaz do que a quimioterapia na redução de tumores. Como referem os investigadores, o objetivo é que este seja o “o tratamento de excelência para cancros agressivos”, constituindo por isso uma nova esperança para os mais de 1.5 milhões de pacientes que sofrem de cancros agressivos do ovário, pâncreas e mama. Além da constituição da startup BEAT-Therapeutics, a equipa está agora à procura de financiamento para avançar com estudos que permitirão definir as doses de referência para os primeiros ensaios clínicos. Desta equipa fazem parte Lucília Saraiva e Ana Catarina Matos (FFUP e REQUIMTE), Ângela Carvalho, Hugo Prazeres e José Luís Costa (i3s), Maria José Umbelino Ferreira (FFUL) e ainda Silva Mulhovo, da Universidade de Pedagógica de Moçambique, local onde existe a planta de onde o composto foi extraído. Em Moçambique as nativas, doentes com cancro da mama, colocam essa planta diretamente nos seios como forma de tratamento. Área da saúde também conquista segundo e terceiro lugares Para além da BEAT-Therapeutics, este 2.º concurso nacional do UCAN distinguiu ainda mais dois projetos na área da saúde: o projeto PAPILOMA, da Universidade da Beira Interior (2.º lugar) e o projeto Screen4Health, da Universidade do Minho (3.º lugar). O primeiro consiste numa solução inovadora que simplifica e acelera o tratamento de lesões provocadas pelo HPV (Human Papiloma Virus), que de outra forma poderiam facilmente evoluir para cancro do colo de útero nas mulheres. O projeto está, neste momento, em fase de validação do protótipo: um gel vaginal de fácil aplicação e alta eficácia, com propriedades anticancerígenas e antivirais. O objetivo final é chegar à indústria farmacêutica. Já o projeto Screen4Health, da Universidade do Minho. A tecnologia pretende oferecer a empresas farmacêuticas a possibilidade de screening de compostos usando modelos de C. elegans de doenças raras. O processo de desenvolvimento de fármacos é moroso e dispendioso: dos milhares de moléculas que são criadas, apenas uma virá a ser um medicamento, após 15 anos de investimento. Nos estudos farmacológicos recorre-se, tipicamente, aos ratinhos, capazes de mimetizar a doença humana e permitindo testes de compostos. No entanto, sendo este processo lento e dispendioso, é fundamental a existência de modelos de fácil manutenção e rápida testagem.  O Caenorhabditis elegans (C. elegans) é um pequeno nematode capaz de mimetizar a doença humana, com um ciclo de vida curto e que permite medições comportamentais com alta automatização. Utilizando o C. elegans como modelo é possível o screening de vários compostos, simultaneamente e a baixo custo, o que acelera a descoberta de fármacos e diminui o investimento das empresas farmacêuticas. Dois anos de projeto UI-CAN O concurso nacional aconteceu durante o evento de encerramento do projeto UI-CAN. Depois de mais de dois anos a dinamizar ações de sensibilização e capacitação para o empreendedorismo, foi tempo de fazer um balanço entre os parceiros, apresentar alguns dos resultados alcançados e conhecer as ideias acompanhadas no decorrer do projeto. O evento teve lugar no dia 6 de junho, na Universidade de Aveiro. O projeto UI-CAN Universidades como Interface para o Empreendedorismo teve início em abril de 2021 e tem como propósito promover o espírito empreendedor, mobilizando o conhecimento universitário para a criação de novas empresas que respondam aos desafios sociais e societais, alinhando-se com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). O consórcio incluiu sete universidades, lideradas pela Universidade de Aveiro, que dinamizaram diversas iniciativas de ignição, aceleração, ligação e transformação. É um projeto financiado pelo Compete 2020, Portugal 2020 e Fundo Social Europeu, União Europeia.   O concurso nacional foi organizado no âmbito do UI-CAN - Universidades como Interface para o Empreendedorismo, um projeto financiado pelo Compete 2020, Portugal 2020 e Fundo Social Europeu, União Europeia.