“A U.Porto Inovação celebrou o seu 20º aniversário em 2024. Foi um momento simbólico, um marco e uma ocasião especial. Ao longo das últimas duas décadas, a U.Porto Inovação tornou-se um pilar fundamental do ecossistema de investigação e inovação da Universidade do Porto”. São palavras de Pedro Rodrigues, Vice-Reitor para a Investigação e Inovação, fazendo uma retrospetiva do trabalho no ano passado. Com uma equipa estável, focada em olhar para o futuro com olhos curiosos e ambiciosos, ao mesmo tempo que se concentra em manter algumas iniciativas já consideradas tradição, a U.Porto Inovação encerrou o ano de 2024 com números fortes e consolidados. O trabalho foi, inclusivamente, reconhecido a nível superior, com a decisão de passar a U.Porto Inovação a Serviço da Reitoria da Universidade do Porto. Como refere André Fernandes, Diretor da equipa, “esta é uma conquista institucional que se deve à transversalidade e abrangência das nossas atividades, bem como à centralidade da inovação na missão da Universidade do Porto”. Nas palavras dos seus responsáveis à data, o caminho que a U.Porto Inovação tem trilhado nos últimos 20 anos é para manter porque, como refere o Vice-Reitor Pedro Rodrigues, “o segredo para uma inovação bem-sucedida continua a ser a proteção da propriedade intelectual e, fundamentalmente, a valorização do conhecimento”. Proteger e valorizar o que de melhor se faz na U.Porto No que toca à propriedade intelectual, em 2024 chegaram às mãos da equipa da U.Porto Inovação 44 comunicações de invenção. Foi o segundo melhor ano no que a este aspeto diz respeito, superado apenas pelas 51 comunicações de invenção recebidas em 2021. Refletindo investigação de uma grande variedade de áreas de investigação, as comunicações de invenção recebidas pelo Serviço, desde a sua fundação, totalizavam, no final do ano passado, 578. Analisadas as comunicações de invenção, o próximo passo é, quando se justifica, proteger o conhecimento. Em 2024 foram submetidos 38 pedidos de prioridade nacional junto do Instituto de Propriedade Industrial (INPI) e 27 pedidos de extensão internacional (PCT) – o maior número de PCTs submetido, por ano, desde a criação da U.Porto Inovação. Além disso, foram ainda submetidos 80 pedidos de patente no estrangeiro, em territórios como Estados Unidos, Brasil, China, Índia, Japão e uma grande variedade de países europeus. A Universidade do Porto voltou a ser em 2024, e pela sexta vez, a Universidade portuguesa que mais pedidos de patente europeia submeteu. Os dados constam no último relatório anual do European Patent Office (EPO). Dos 347 pedidos de patente europeia que saíram de Portugal o ano passado, pelo menos 22 tiveram origem na Universidade do Porto ou nos seus Institutos Associados. Os 10 pedidos de patente europeia com origem na Universidade do Porto – e geridos pela U.Porto Inovação –  surgiram a partir de invenções criadas por cientistas de diversas faculdades da U.Porto, principalmente das áreas Saúde e Energia. Já no que toca a concessões, foram 6 as patentes concedidas em Portugal e 75 a nível internacional, também o maior número, por ano, desde a criação desta equipa que se tem dedicado à proteção e valorização do conhecimento dentro da Universidade do Porto. No final de 2024, o portfolio de patentes da U.Porto concedidas ultrapassava as 570 (571), sendo 98 nacionais e 473 internacionais. Tendo em conta todas as novas patentes submetidas, mas também as que foram caindo ao longo do ano, a U.Porto terminou 2024 com 643 processos ativos de patentes no seu portfolio. Além de proteger, outra das importantes missões da U.Porto Inovação é valorizar a investigação e fazer o possível para a transferir para o mercado de forma a beneficiar o tecido económico e social. Em 2024 foram assinados quatro novos contratos de exploração comercial de tecnologias com empresas. Dois deles são da área da saúde e as tecnologias em questão foram desenvolvidas uma por cientistas da Faculdade de Engenharia da U.Porto (FEUP) e outro por cientistas da Faculdade de Farmácia e do i3S. No primeiro caso falamos de um licenciamento à empresa GO Antimicrobial Technologies e outro à BBit Therapeutics, uma empresa spin-off da Universidade do Porto. Os outros dois contratos de licença são de tecnologias desenvolvidas na FEUP e envolvem as empresas Movigpositions e TMG Automotive. 20 anos da U.Porto Inovação: olhar o futuro mas manter as tradições No dia 15 de abril de 2024 a U.Porto Inovação celebrou 20 anos. Um dos momentos altos da celebração dessa data foi o lançamento de um livro, disponível para leitura aqui. Apesar de não ser fácil resumir duas décadas de tantas conquistas, projetos alavancados e empresas criadas, os resultados do trabalho das várias pessoas que foram passando pela equipa está à vista. O objetivo do livro foi deixar todo esse trabalho para a posteridade, funcionando como um marco histórico do que foram as duas primeiras décadas da U.Porto Inovação. Em paralelo com os festejos, 2024 continuou a ser um ano de aposta na continuidade dos programas bandeira da U.Porto Inovação na área do empreendedorismo: o iUP25k, o BIP Acceleration e o BIP Ignition, com os seus habituais, e já famosos, prémios: 25.000€ no iUP25k e 10.000€ em dinheiro no BIP Acceleration. Teve também lugar a 7ª edição do BIP PROOF, com um investimento total de 60 mil euros em ideias inovadoras nascidas na Universidade do Porto. Ainda no tema do empreendedorismo de base científica e tecnológica, não podemos deixar de falar do The Circle. No ano passado 9 novas empresas receberam a chancela U.Porto Spin-off, passando a pertencer ao The Circle que terminou o ano com 116 empresas abertas e em funcionamento. Juntas geriam, no final de 2024, mais de 80 patentes, geraram mais de 100 milhões de euros de volume de negócios e já contribuíram para a criação de mais de 1600 postos de trabalho. Informação mais detalhada sobre a rede de empresas spin-off U.Porto pode ser encontrada na brochura anual do The Circle, aqui.   Mais networking e aproximação a parceiros externos e internos A aproximação ao meio empresarial manteve-se em 2024. A U.Porto Inovação organizou 5 sessões A2B (Academia to Business) com a Galp, a Grupo ITAU, a Soja de Portugal e a Casa Alta. Estes encontros já se realizam há mais de dez anos e totalizam 74 sessões, com mais de 1800 participantes entre académicos e membros de empresas, sejam elas grandes indústrias nacionais, startups ou spin-offs da U.Porto. As sessões A2B de 2024 enquadraram-se também no IJUP Empresas, iniciativa a cargo da U.Porto Inovação desde 2023. No ano passado a Soja de Portugal apoiou financeiramente um projeto “made in” U.Porto com 5000 euros, ao abrigo da iniciativa. O ano transato fica ainda marcado por uma preocupação em aproximar mais do lado de dentro, por assim dizer. Nesse sentido a U.Porto Inovação convidou “embaixadores” de inovação de todas as faculdades da U.Porto, bem como dos institutos associados, para um almoço de confraternização. O objetivo foi reunir as várias equipas de apoio à inovação e à investigação e desenvolvimento (I&D) da U.Porto para que se conhecessem e apresentassem o seu trabalho de forma informal, potenciando ainda mais a colaboração entre si.   Equipa maior, mais consolidada e com objetivos para um futuro forte “É um facto que a U.Porto Inovação é hoje um Serviço reconhecido e respeitado a nível nacional e internacional”, refere Pedro Rodrigues. Assim, e alcançado esse marco, o Vice-Reitor acredita que o futuro passa por tornar o trabalho da equipa mais visível e abrangente, com maior envolvimento de todos os parceiros, sejam internos, da comunidade académica, ou externos, das empresas.  Como acrescenta André Fernandes, “o Plano Estratégico da Universidade do Porto 2030 identifica a inovação como uma das quatro áreas nucleares da Universidade do Porto”, o que torna a contribuição da U.Porto Inovação mais fundamental ainda. No entanto, e apesar de proteger as descobertas científicas ser crucial, é fundamental lembrar que “é igualmente importante garantir que essas inovações se traduzem em valor económico e social”, refere Pedro Rodrigues, apontando este como um dos aspetos em que é necessário investir mais. O futuro, no entanto, é promissor: “A U.Porto Inovação mantém-se fiel às suas raízes, adaptando-se aos novos tempos e sempre com o objetivo de consolidar a posição de liderança da U.Porto. Estou certo de que continuará a liderar este processo na Universidade, incentivando professores, investigadores e alunos a participar ativamente na proteção e maximização do seu conhecimento”, conclui Pedro Rodrigues. A brochura da U.Porto Inovação em números, referente ao ano de 2024, pode ser consultada aqui.    

  Dos 347 pedidos de patente europeia que saíram de Portugal o ano passado, pelo menos 22 tiveram origem na Universidade do Porto ou nos seus Institutos Associados. Os dados constam no último relatório anual do European Patent Office (EPO), publicado esta semana pela organização. Os resultados voltam a colocar a U.Porto como a universidade portuguesa que mais registos de patentes solicitou a nível europeu no ano passado (10 pedidos, segundo o relatório). Além disso, a U.Porto está em terceiro lugar na lista de entidades portuguesas que mais pedidos europeus submeteram, só atrás da NOS Inovação e da Altice Labs. Os 10 pedidos de patente europeia com origem na Universidade do Porto – e geridos pela U.Porto Inovação –  surgiram a partir de invenções criadas por cientistas das faculdades de Ciências (FCUP), Engenharia (FEUP), Farmácia (FFUP), Medicina Dentária (FMDUP) e também do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (ICBAS). Contemplam tecnologias de áreas científicas diversas, destacando-se a Saúde e a Energia. Falamos de compostos anti-incrustantes, soluções de prevenção e tratamento de doenças da pele, substâncias antimicrobianas, elementos análogos a nutrientes, entre outras soluções. Em 2024, houve ainda a concessão de três pedidos europeus feitos em nome da U.Porto, dois relativos a invenções nascidas na FFUP e um da Faculdade de Desporto (FADEUP). Essas tecnologias encontram-se concedidas em mais de uma dezena de países europeus, ao abrigo do novo sistema de patente europeia com efeito unitário que entrou em vigor em junho de 2023. Este sistema “oferece uma via simplificada para proteção por patente, uniforme e territorialmente ampla, reduzindo significativamente a burocracia e os custos”, pode ler-se no site do Instituto de Propriedade Industrial (INPI). No que diz respeito aos Institutos Associados da U.Porto, o INESC TEC submeteu cinco pedidos de patente ao EPO em 2024. Falamos de invenções relacionadas com agricultura de precisão, telecomunicações inteligentes ou fabricação de equipamentos com potenciais aplicações no diagnóstico de doenças ou na deteção de poluentes. Além disso, o Instituto também conseguiu alcançar três concessões de patente na Europa no ano passado. O Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) também entra nas contas, com três pedidos de patente europeia submetidos em 2024. As tecnologias em questão atuam na área de dispositivos inovadores para gestão ambiental e também nos novos compostos biomarinhos ativos. Já o Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da U.Porto (i3S) foi responsável por dois pedidos de patente europeia no ano passado, ao passo que o REQUIMTE - Rede de Química e Tecnologia e o INEGI - Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica e Engenharia Industrial, registaram um pedido de patente europeia cada um. Esta é a sexta vez que a Universidade sobe ao pódio do EPO, repetindo, assim, os feitos de 2023 (29 pedidos), 2020 (23 pedidos), 2019 (17 pedidos), 2018 (17 pedidos) e 2017 (12 pedidos). Portugal patenteia acima da média da União Europeia A nível nacional, a prestação de Portugal também é de assinalar, com os pedidos de patente a subirem acima da média europeia e a atingirem um novo recorde. Em 2023 tinham sido 329 pedidos, e este ano foram 347, o que representa um crescimento homólogo de 4,8% num ano em que os pedidos dos 27 estados membros da União Europeia (UE) recuaram 0,4%. Assim, o número de pedidos de patente europeia realizados por inventores de Portugal tem mantido uma trajetória ascendente desde 2020, com um total de 1432 pedidos e um aumento, em cinco anos, de 38,2% De destacar ainda que Portugal é o país da UE com maior percentagem de pedidos de patentes com a participação de, pelo menos, uma mulher, sendo que 48% dos pedidos submetidos em 2024 contam com a participação de mulheres. No que diz respeito às empresas a tendência de crescimento mantém-se. A NOS Inovação volta a destacar-se no primeiro lugar, com 22 pedidos em 2024. Logo depois surge a Altice Labs, com 11 pedidos. A novidade deste ano está na ausência da Delta no ranking e também as chamadas empresas startup “unicórnio” – como é o caso da Strong Health, que ocupou o segundo lugar em 2023. Apesar de as empresas estarem, inegavelmente, a ganhar terreno, metade do top 10 de requerentes indicados pelo EPO são universidades ou centros de investigação. No ranking de 2024 aparecem a Universidade do Porto e o INESC TEC, bem como as Universidades de Aveiro, Minho e Nova de Lisboa, com 5 pedidos cada.

  João Magalhães, licenciado em Gestão pela Faculdade de Economia da Universidade do Porto (FEP), acaba de assumir uma posição de destaque na administração executiva mundial da H.B. Fuller, empresa americana líder global de produção de adesivos industriais. Desde o início de março, o alunus da FEP desempenha a função de Vice-Presidente Sénior de Adesivos para Engenharia, gerindo as áreas de eletrónica, mobilidade, aeroespacial, e-power e clean energy. Esta nomeação, já anunciada à Bolsa de Nova Iorque, torna-o o único europeu a fazer parte da administração da multinacional. Natural do Porto, João Magalhães, de 45 anos, iniciou a sua carreira na Sonae, onde trabalhou durante uma década em diversas funções de gestão. Em 2012, ingressou na H.B. Fuller, onde teve uma trajetória ascendente: ocupou cargos de liderança em segmentos como mobilidade, madeira e compósitos, montagem durável na região EIMEA e adesivos para construção na Europa e foi também administrador da H.B. Fuller Portugal. O seu percurso inclui ainda a gestão de operações, análise de dados e integração de negócios. João Magalhães foi também fundador da Wegho, uma empresa spin-off da Universidade do Porto. A Wegho nasceu em 2017 pela mão de dois irmãos (Carlos Magalhães e João Magalhães) e um primo (Luís Machado). Desenvolveram, em conjunto, uma plataforma online que presta serviços de limpeza doméstica e que conta com mais de 8.000 utilizadores registados. Com esta nomeação, João Magalhães junta-se a um grupo restrito de gestores portugueses que alcançaram cargos de relevo na liderança executiva de grandes empresas americanas, reforçando o reconhecimento internacional da formação de excelência proporcionada pela FEP. Sobre a H.B. Fuller A H.B. Fuller, com sede em Minnesota, EUA, é um dos maiores fabricantes mundiais de adesivos industriais, com um portefólio de mais de 20.000 produtos destinados a setores como construção, engenharia, eletrónica, higiene e embalagens alimentares. A empresa conta com 81 unidades industriais em 26 países, empregando cerca de 7.500 colaboradores e registando uma receita de 3,57 mil milhões de dólares em 2024.

  O final de 2024 foi de verdadeiro reconhecimento para o trabalho da Sysnovare, uma empresa spin-off da Universidade do Porto criada em 2009 e que se dedica, desde então, ao desenvolvimento de soluções, que simplifiquem o dia-a-dia quer das pessoas quer das empresas. A empresa foi distinguida com o Estatuto INOVADORA COTEC 2024 e também com o Selo ID: Reconhecimento de Idoneidade na Prática de Atividades de Investigação e Desenvolvimento (I&D), atribuído pela Agência Nacional de Inovação (ANI). “Este reconhecimento por parte da COTEC é, para toda a equipa da Sysnovare, um motivo de orgulho e de extrema importância, uma vez que a atribuição pública do estatuto de ‘Inovadora’ reconhece o nosso desempenho diário e constante na inovação, mas também pela abrangência financeira do estatuto e o reconhecimento de um crescimento rentável e da nossa robustez financeira”. São palavras de Rui da Silva Santos, CEO da empresa. A distinção da COTEC é atribuída mediante um conjunto de indicadores relacionados com recursos humanos, solidez financeira ou desempenho ao nível da Investigação & Desenvolvimento (I&D). Para se habilitarem a ganhar, as empresas devem apresentar uma candidatura. A empresa – também spin-off da FEUP – aponta a distinção da COTEC – uma entidade que reconhecem como de referência em Portugal na promoção da inovação e da competitividade empresarial - como um marco significativo para a Sysnovare, assinalando o contributo da empresa para a transformação digital e na implementação de tecnologias avançadas. Por sua vez, o Selo ID – atribuído pela ANI – certifica a capacidade e competência da Sysnovare na realização de atividades de I&D. Consiste no reconhecimento de idoneidade que atesta a competência da empresa em realizar as suas atividades e permitirá, ou pelo menos assim o espera a equipa, “diferenciar a Sysnovare face à concorrência no desenvolvimento e entrega de soluções diferenciadoras e de valor acrescentado aos clientes”, refere Rui da Silva Santos. Sobre a Sysnovare Criada em 2009 na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, a Sysnovare cria, desenvolve e implementa soluções informáticas inovadoras que visam acrescentar valor ao negócio dos seus clientes. Foca-se em áreas como gestão académica, gestão de contraordenações ou gestão de recursos humanos, e trabalha já em vários mercados internacionais. Neste momento encontra-se a desenvolver três soluções distintas nas áreas acima mencionadas: Sysnovare RH Suite (gestão de capital humano), Sysnovare GIC Suite (gestão de contraordenações e fiscalização) e Nóladge (gestão académica). “Cada uma destas soluções já tem implementados projetos de inovação”, refere Rui Santos. “É o caso do OCR (Optical Character Recognition), que permite acelerar a execução de muitos processos, assim como o aprofundamento da Inteligência Artificial (IA), cuja implementação e treino temos em vigor desde 2020”, acrescenta. Em 2025 a spin-off U.Porto planeia, então, dar continuidade a projetos anteriores, uma vez que quando falamos em atividades de I&D falamos, automaticamente, “em processos longos e pacientes no que toca a obter resultados concretos”, refere Rui da Silva Santos. Como o próprio costuma dizer à sua equipa: “Por vezes no decorrer do processo de investigação descobrimos apenas uma forma de como algo não deve ser feito para atingirmos o resultado esperado e temos de reiniciar todo o processo novamente”. No entanto, isso não tira os olhos da Sysnovare do futuro. Pretendem continuar a aprofundar a disponibilização da IA “de forma preditiva e aplicável” às áreas de negócio em que atuam, bem como investir em novas formas de melhorar os processos de comunicação entre os utilizadores das suas diversas soluções. “Estamos assim perante um ano de 2025 que trará a público um conjunto enorme de funcionalidades e benefícios dos trabalhos que temos vindo a desenvolver nos nossos "laboratórios", conclui Rui da Silva Santos.