André Fernandes começou a trabalhar na U.Porto Inovação - na altura UPIN - em 2007. Mais de uma década depois, em 2020, assumiu as funções de dirigente intermédio. No ano em que a U.Porto Inovação comemora o seu 20º aniversário, é André Fernandes que está ao leme da equipa, tutelada por Pedro Rodrigues, Vice-Reitor da U.Porto para a Investigação e Inovação. Aumentar a equipa e melhorar a eficácia dos processos diários são os principais objetivos a curto prazo de André Fernandes. Depois, com os olhos postos no futuro, assume a visibilidade, proximidade e cooperação como as suas principais bandeiras. Sempre, claro, com o termo inovação na ponta da língua: "Diria que inovação é um termo que, felizmente até, tem muito futuro e temos que continuar a falar muito nele", refere. 1. A que U.Porto Inovação chegou quando tomou posse? A minha comissão de serviço como dirigente intermédio de segundo grau começou em 2020, assumindo novas funções numa equipa que, felizmente, já conhecia. Uma equipa bastante capacitada, diversificada do ponto de vista de qualificações, faixa etária e funções. Por isso, na minha opinião foi um começo confortável porque acabei por dar continuidade à equipa e ao trabalho que estava a ser feito antes. Havia uma situação que me preocupava que tinha a ver com a precariedade das relações laborais da equipa. A ciência em Portugal e estas atividades de interface entre a ciência e o tecido económico baseiam se muito em projetos financiados que, tipicamente dão recursos às instituições para que estas contratem pessoas. A questão é que esses projetos são limitados no tempo, e sendo as relações laborais muito baseadas nos projetos, quando estes se aproximam do fim ou terminam há sempre esse dilema e essa dificuldade de dar continuidade ao trabalho de algumas pessoas. E era isso que estava a acontecer quando cheguei. Em geral a equipa estava a desempenhar muito bem mas, de facto, tínhamos várias situações em que se estava a aproximar o prazo dos contratos de trabalho dessas pessoas. Isso é uma dificuldade e um problema a que depois demos resposta. Havia outra novidade quando passei a ser diretor, que era a mudança recente de instalações da U.Porto Inovação. Desde 2004 que desenvolvemos atividade no edifício histórico da Reitoria da Universidade do Porto, e em setembro de 2019 passámos a estar fisicamente no edifício da UPTEC. Essa foi uma decisão da equipa reitoral do ponto de vista estratégico, para nos aproximar da equipa da UPTEC, das spin-offs e para estarmos mais próximos dos laboratórios, dos centros de investigação da U.Porto, etc. De facto, foi uma altura em que a equipa estava a “bombar” do ponto de vista de atividades, com vários projetos a acontecer, mas por causa da mudança física ainda estávamos um pouco em fase de adaptação.   2. Diria que chegou com expectativas e planos específicos ou focou-se mais na continuidade do trabalho já feito? Eu já tenho alguma de experiência de trabalho em diferentes organizações, públicas e privadas, e a minha perspetiva foi sempre de perceber que é difícil fazer ruturas do ponto de vista organizacional, sobretudo quando está a ser desenvolvido um trabalho muito meritório e com resultados, como era o caso da U.Porto Inovação quando eu assumi o papel de direção. E, além de tudo, também entrei a meio do mandato da equipa reitoral, que já tinha a sua visão e estratégia.  Diria que do ponto de vista de planos ou de ideias para a minha comissão de serviço, o principal tinha mais a ver não tanto com alteração de atividades, prioridades ou serviços que a nossa equipa oferece, mas mais do ponto de vista da organização e de criar condições, sobretudo de rendimentos e de músculo, para conseguir reter a equipa que estava a trabalhar.    3. Reconhece uma evolução no trabalho da U.Porto Inovação desde que chegou à equipa?  Sem dúvida. Por onde começar? Do ponto de vista de atividades, na altura em respondi a um processo de recrutamento lançado pela UPIN por ter identificado a necessidade de ter uma pessoa que desempenhasse funções de interface entre a Universidade do Porto e o tecido económico. Esta interface era um pouco a montante na cadeia de inovação da Universidade, e traduzia-se em atrair as empresas para projetos de investigação em parceria. Eu entrei muito com esse espírito e, até aí, as atividades da UPIN tinham estado mais viradas para a proteção da PI e para a comercialização, por um lado, empreendedorismo, por outro, e mais algumas atividades como o apoio de candidaturas a projetos financiados, dinamização da investigação interdisciplinar, etc. Desde então, e até agora, nós temos desenvolvido as nossas atividades muito à volta dessas três áreas que na altura estavam em formação: PI e transferência de tecnologia, promoção do empreendedorismo e interface universidade-empresa.  Assim, eu diria que a grande evolução foi na equipa. Em todos estes anos tivemos, felizmente, a possibilidade de aproveitar oportunidades para capacitar as pessoas, profissionaliza-las. E, neste momento, temos pessoas seniores em todas as nossas atividades – do ponto de vista de experiência e conhecimento, não de idade.   4. A que necessidades acredita deve responder uma equipa deste género? Que planos tem a curto, médio ou longo prazo? Penso que é importante começar por enquadrar o nosso trabalho. Nós estamos num ecossistema que é o maior produtor de ciência do país. A Universidade do Porto é responsável por 25% da produção científica nacional, se medirmos do ponto de vista de publicações. Isto, de facto, é reconfortante no sentido que estas dinâmicas criam resultados de várias formas. Do ponto de vista comercial pode até ser mais fácil porque temos massa crítica a montante; por outro lado acaba por ser um desafio porque trabalhamos com um grande volume de solicitações. Não havendo a perspetiva de uma diminuição da ciência que se faz na U.Porto, uma das necessidades que temos, se queremos aproveitar melhor essa massa critica, é aumentar a nossa capacidade de resposta. Isto faz se de duas formas e eu destaco duas. Primeiro, aumentar a equipa. Isso está sempre em cima da mesa. Por outro, otimizar os nossos processos e torná-los mais eficientes, para que a equipa possa concentrar as atenções nas atividades que mais valor podem trazer à Universidade e também para termos mais capacidade de resposta. Já consolidámos a equipa e neste momento somos 9 pessoas, com funções complementares. Umas transversais, umas mais viradas para determinadas áreas científicas e tecnológicas.  Falando a curto prazo, são estas as minhas prioridades: crescimento da equipa e otimização dos processos, aumentando a sua eficiência.  A longo prazo, destacaria três áreas de intervenção, sem nenhuma ordem. Primeiro, a importância de dar corpo à subida de estatuto da U.Porto Inovação, que passou de Unidade para Serviço. Isso foi muito relevante para a nossa equipa, porque representa reconhecimento do trabalho desenvolvido. E como damos corpo? Com uma equipa maior, capaz de mostrar mais resultados. Depois, realço a visão que o Vice-Reitor Pedro Rodrigues tem para a nossa equipa: dar mais visibilidade à U.Porto Inovação e ao trabalho que desenvolve, ao mesmo tempo que nos aproximamos mais da comunidade científica. A Universidade tem investido na criação de estruturas locais de apoio à investigação e inovação, e devemos aproximar-nos mais delas e potenciar o trabalho conjunto. Por fim, mas não por último, adaptar e coordenar a nossa atividade com a dinâmica que se cria dentro da própria Universidade e também no ecossistema. Falo, por exemplo, dos institutos de investigação participados pela U.Porto, da UPTEC, ou das empresas startup e spin-off. Acredito que estaremos a contribuir para a missão da Universidade se encontrarmos formas de coordenar todos estes agentes, aumentando o nosso impacto na sociedade, que é o grande desígnio que todas estas pessoas têm em comum.   5. Acha que o termo inovação precisa de um rebranding? Que está “batido”?  É compreensível que a nos, que usamos este jargão e este vocabulário diariamente, nos pareça que este tipo de conceitos, definições, que acaba por ser metas e referencias, estejam mais gastos. Prefiro dizer que estão mais maduros. Mas mais do que pensar que é um termo gasto, eu diria que é um termo que, felizmente até, tem muito futuro e temos que continuar a falar muito nele. Ao longo dos anos da nossa atividade até nos vamos posicionando razoavelmente bem nos rankings mas, de facto, ainda é muito difícil entrar no tecido económico porque as empresas ainda não estão preparadas para assimilar novos processos, novas ideias, e depois para fazer dessas ideias novos negócios de uma forma estruturada e, diria, sustentável. Portanto, olhando o cenário e a nossa envolvente, ainda vamos ter que martelar muito na inovação.   6. Como vê o futuro da inovação na Universidade do Porto? Há uma grande relevância das atividades de inovação no plano estratégico da U.Porto para 2030, o que nos dá uma grande sensação de responsabilidade em responder a esta missão. Trabalhamos com muitas solicitações, um volume quase diário, e isso demonstra que as atividades do nosso Serviço são vistas como úteis e importantes para a comunidade com quem trabalhamos. Trabalhar a inovação na Universidade do Porto implica, como já foi referido, melhorar a nossa visibilidade e proximidade junto da comunidade científica, percebendo as suas dinâmicas, indo aos laboratórios e junto dos cientistas com quem não nos cruzamos todos os dias. E devemos desenvolver essa estratégia em conjunto com as equipas de apoio à inovação que se vão formando na U.Porto. Depois, é importante realçar que, felizmente, não estamos sozinhos nesta missão. Em última análise esse papel não é só das instituições científicas e de ensino superior. Nós temos o nosso papel, mas não é só nosso e felizmente estamos bem acompanhados. Refiro-me a associações empresariais que têm sempre este foco na inovação, organismos públicos como por exemplo a da Agência Nacional de Inovação (ANI) que também tem desenvolvido o seu trabalho com muito mérito. O nosso sistema nacional de inovação é robusto, perene e tem estrutura. Agora o que precisamos é continuar. Claro que, para isso, é preciso investimento, o investimento implica risco, e o risco traz muitas incertezas. Vamos ter insucessos, sim, mas também temos os nossos sucessos e é importante aprendermos com ambos e continuarmos o nosso trabalho. De envolvente interna basta olhar para o plano estratégico da Universidade Porto para 2030 para perceber que, pelo menos até esse ano, ainda vamos ter muito que falar do ponto de vista de inovação e da importância que a Universidade dá a essa área. E isso é uma muito boa notícia para estruturas como a nossa e para novas estruturas que têm surgido nas unidades orgânicas, faculdades e centros de inovação. Por isso eu iria que inovação é um termo com futuro, não está esgotado, e atendendo aqui ao nosso lema que é 20 anos de U.Porto Inovação / 20 anos de inovação na U.Porto, eu diria que pelo menos até 2030 vamos ter a inovação na cabeça das pessoas na nossa Universidade.     

  Desenvolvida por uma equipa multidisciplinar de investigadores do INESC TEC e da Universidade do Porto, a tecnologia SpecTOM permite reconstruir a informação química e bioquímica dos tecidos analisados. O seu caráter inovador, bem como alguns desenvolvimentos recentes, levaram a que o grupo integrasse o projeto Phenobots, onde a tecnologia está neste momento “a ser melhorada”, contam os investigadores. A equipa afirma que o financiamento de 10 mil euros obtido no BIP PROOF foi “essencial” para o avançar do projeto, uma vez que permitiu a construção de equipamento específico para recolha de dados. Explicado de forma mais detalhada, o SpecTOM é uma plataforma tecnológica de “tomografia metabólica não invasiva, para análise molecular baseada em espectroscopia”, explicam os investigadores do projeto. Tem como objetivo principal efetuar diagnóstico “precoce e de alto débito, 'in-situ' e 'in-vivo', utilizando uma plataforma robotizada (Metbots) e um instrumento de espectroscopia de última geração da “inteligência das coisas”, referem, acrescentando que a tecnologia poderá ter um impacto disruptivo para o desenvolvimento de sistemas avançados de Agricultura de Precisão, atualmente muito baseada em relações estatísticas. Em 2020, a equipa concorreu ao BIP PROOF, iniciativa da U.Porto Inovação que, desde 2018, financia ideias inovadoras, e acabou por ser uma das equipas vencedoras dessa edição Na altura, os investigadores referiram que o montante recebido tinha como destino a montagem de um microscópio ótico com resolução hiper-espectral e histoquímica. Esse objetivo foi alcançado e, com o equipamento, o grupo é agora capaz de “desenvolver modelos tridimensionais dos tecidos e da sua composiçãocontam. Essa informação é depois utilizada para simular e diagnosticar o processo fotossintético (em conjunto com outros dados obtidos em campo e em laboratório) para “reconstruir modelos de gémeos digitais que possam simular condições de produção”.  Os espectros recolhidos neste microscópio são, assim, dados importantes para, depois, baixar o limite de deteção do SpecTOM, “permitindo o suporte de reconstrução de imagens metabólicas de elevado detalhe”, contam. Graças ao microscópio, tornado possível também graças ao apoio financeiro do BIP PROOF, a equipa está a desenvolver ainda mais a tecnologia SpecTOM no sistema Phenobot. Um dos objetivos atuais é que possa ser “integrada funcionalmente no Phenobot, um sistema de modelação, inteligência artificial e diagnóstico para uma nova geração de agricultura de precisão baseada na fisiologia da planta”, refere Rui Martins, um dos cientistas por trás do SpecTOM.  A entrada no projeto aconteceu com o objetivo de reconstruir a morfologia e a bioquímica das folhas de videira. O grupo de investigadores acredita tratar-se de uma tecnologia essencial para o desenvolvimento de gémeos digitais das folhas das plantas “permitindo simular e diagnosticar numericamente o estado metabólico e a fisiologia da planta, especialmente no que diz respeito ao metabolismo central e à capacidade de geração de energia e captura de carbono”, explicam. Conhecer a capacidade fotossintética e a plasticidade fenotípica de uma folha, e da canópia da planta, reflete a sua resposta às condições ambientais.  “As plantas são incrivelmente resistentes, demonstrando mecanismos de plasticidade que maximizam o aproveitamento das condições favoráveis de luz, temperatura, água e nutrientes – não desperdiçando uma oportunidade de estar à frente e preparadas para as adversidades”, contam os investigadores. Isso faz com que as plantas rapidamente avancem para estados metabólicos com maior disponibilidade de energia, o que capacita o metabolismo secundário a responder a ameaças causadas por stress biótico ou abiótico. E, tendo em conta o contexto de mudanças climáticas que enfrentemos, o grupo é perentório em afirmar o quão crítico é “otimizar a fotossíntese de todas as plantas, tornando-as mais produtivas, robustas e resilientes” a diferentes adversidades. Por esse motivo, o grupo está empenhado em levar cada vez mais longe a tecnologia SpecTOM. Sobre o BIP PROOF Foi em 2018 que a U.Porto Inovação arrancou com a iniciativa BIP PROOF e desde então já foram financiados 44 projetos, num total de meio milhão de euros. O principal objetivo da iniciativa é criar um sistema de provas de conceito. Essas podem traduzir-se em construção de protótipos de viabilidade técnica, realização de ensaios in vitro/in vivo, estudos de viabilidade ou de mercado, entre outras, para que possam contribuir para a maturação da tecnologia e aproximação ao mercado. O BIP PROOF é, e tem sido, uma das maneiras de a U.Porto Inovação apoiar, e procurar valorizar, o que de melhor se faz na investigação da Universidade do Porto. A edição que financiou o SpecTOM (2020/2021) contou com o apoio da Fundação Amadeu Dias e do Santander Universidades.    

  Joana Resende foi responsável pela U.Porto Inovação entre 2020 e 2022, durante o seu mandato de Pró-Reitora da Universidade do Porto para o Planeamento, Empreendedorismo e Transferência de Conhecimento.  O período em causa, em que uma pandemia se abateu sobre o mundo, foi desafiante para todos. Joana Resende destaca esse facto, referindo que um dos maiores objetivos do seu mandato, na altura, foi “criar as condições necessárias para continuar a dinamizar a inovação na U.Porto” em contexto de afastamento, sem contacto presencial.   “Em termos globais, foi um mandato muito marcado pelas restrições da pandemia, e por isso muito desafiante. Obviamente permanecem muitos desafios em aberto, mas creio que fomos dando, em conjunto, importantes passos para avançar na resposta a esses desafios.”, refere. 1. A que U.Porto Inovação chegou quando tomou posse? Em 2020, quando cheguei à U.Porto Inovação, encontrei uma unidade com uma missão bem definida, cujo valor era já muito reconhecido na comunidade académica. Na altura a U.Porto Inovação já se destacava pelo alargado portfolio de atividades de apoio a toda a cadeia de valor da inovação na nossa Universidade.  Em particular, estavam já bem definidos os seus grandes eixos de atuação: proteção da propriedade intelectual, empreendedorismo e apoio à colaboração academia-indústria. A U.Porto Inovação era já amplamente reconhecida como um catalisador de inovação, sendo já muito visíveis os resultados de um longo caminho da Unidade na sensibilização da comunidade para a importância da proteção da propriedade intelectual, no desenvolvimento de programas de capacitação para a inovação e empreendedorismo (e.g. BIP, BIP PROOF), na animação à comunidade inovadora da U.Porto (e.g. iUP25k, IJUP Empresas) e na dinamização da comunidade empreendedora (e.g. The Circle, Enterprenow).  Foi por isso um motivo de enorme orgulho poder estar à frente desta Unidade tão revelante e ter a oportunidade de trabalhar com pessoas altamente qualificadas e que nos inspiram com o trabalho que desenvolvem.   2. Quais eram as suas expectativas para a equipa e para o trabalho a desenvolver? Foi com grande expectativa que cheguei à U.Porto Inovação. No contexto dos trabalhos de planeamento estratégico, era já clara para mim a relevância que a inovação tem na construção de uma universidade capaz de assumir um papel de centralidade na construção de uma sociedade (e de uma economia) baseada no conhecimento. Como tal, considerei que a passagem por esta Unidade, seria uma excelente oportunidade para conhecer em primeira mão o nosso ecossistema de inovação e desenvolver ações que contribuam para a sua consolidação.  A possibilidade de trabalhar com uma equipa dinâmica e proativa como esta foi sem dúvida um fator de motivação adicional. Por tudo isto, cheguei com a expectativa de que iria aprender muito, o que realmente veio a verificar-se.    3. Que objetivos conseguiu alcançar e quais ficaram pelo caminho? Um dos grandes objetivos da passagem pela U.Porto Inovação prendia-se com a valorização económica das nossas tecnologias. Nas últimas décadas, fruto do trabalho de muitas gerações de profissionais que foram passando pela U.Porto Inovação (alguns dos quais ainda lá estão), a Unidade conseguiu um notável desempenho na constituição de um portfólio de patentes sólido, não só no contexto nacional mas sobretudo no contexto internacional. Esse facto, é hoje reconhecido de forma generalizada e deve deixar-nos a todos muito orgulhosos. Contudo, ainda temos muitos passos a dar para monetizar o valor económico subjacente a estas tecnologias.  Naturalmente, não é expectável que todas as tecnologias possam ter sucesso comercial, mas o excelente trabalho desenvolvido, quer pela comunidade de inovação, quer pela equipa da U.Porto Inovação, justificaria que pudéssemos ter ido mais longe nestas matérias. Infelizmente durante o período que acompanhei a U.Porto Inovação não foi possível ir tão longe quanto eu teria gostado nesta matéria, mas deram-se passos relevantes, com a identificação de formas mais ágeis de gestão dos atos administrativos relacionados com as patentes, o apoio ao programa BIP PROOF (Programa de Provas de Conceito), com o objetivo de apoiar as tecnologias na subida dos seus TRLs e diversos projetos e programas de capacitação (quer de natureza transversal, quer em verticais especializados, como a saúde ou os oceanos). Infelizmente durante o período que passei na U.Porto Inovação, não foi possível fechar nenhum “negócio milionário” mas mesmo assim creio que o caminho foi sendo construído e que num futuro mais ou menos longínquo ainda terei oportunidade de ver esses negócios a concretizarem-se.  Adicionalmente, gostava ainda de destacar alguns objetivos de natureza mais específica mas que, de alguma forma marcaram a minha passagem pela U.Porto Inovação. Ao nível da atividade da Unidade, é importante referir que acabei por acompanhar a Unidade durante o período da pandemia e, como tal, um dos grandes objetivos definidos (em articulação com todas as estruturas da U.Porto) visava criar as condições necessárias para continuar a dinamizar a inovação na U.Porto.  Desse ponto de vista, organizamos múltiplas atividades online (e.g. Sessões A2B) ou híbridas (e.g. Entreprenow), continuamos a executar todos os atos administrativos para garantir a proteção de patentes e submetemos múltiplas candidaturas a projetos com alinhamento com a nossa atividade. Um dos objetivos deste período foi também o de consciencializar os decisores políticos e institucionais sobre o financiamento às atividades de inovação em Portugal, tendo a U.Porto Inovação participado numa plataforma nacional, criada com esse mesmo objetivo e com representação das principais congéneres das diversas IES nacionais. Em termos globais, foi um mandato muito marcado pelas restrições da pandemia, e por isso muito desafiante. Obviamente permanecem muitos desafios em aberto, mas creio que fomos dando, em conjunto, importantes passos para avançar na resposta a esses desafios.      4. Que atividades destaca nos anos em que esteve à frente da U.Porto Inovação? Muitas das atividades realizadas ao longo destes anos, podem considerar-se parte do quotidiano da U.Porto Inovação. Não obstante tratarem-se de atividades que “sobrevivem” às sucessivas lideranças da Unidade, considero que foi um privilégio poder acompanhá-las, tendo-me permitido compreender a complexidade (e o fascínio) de todos os processos de inovação.  Um dos elementos que porventura marcou a minha passagem pela U.Porto Inovação foi o de sensibilizar a comunidade para a relevância de avaliarmos o impacto das novas inovações, não só o económico, mas também o social, ambiental, etc. Desse ponto de vista, desenvolvemos nesse período, um estudo pioneiro que procurou identificar o contributo das tecnologias e spin-offs U.Porto para os objetivos de desenvolvimento sustentável da Agenda 2030. Foi muito interessante perceber, uma vez mais, a diversidade de tecnologias que temos e o seu enorme potencial para resolver problemas concretos das sociedades atuais.  Em 2020, quando cheguei à U.Porto Inovação, esta tinha-se deslocado há poucos meses para as instalações da UPTEC e, nas atividades desenvolvidas, procurou-se promover uma maior colaboração entre estas duas estruturas da maior relevância para dar uma maior centralidade à U.Porto na promoção do progresso socioeconómico da nossa região (e do país) e da sua projeção internacional.  Por fim, destacar, que o mandato foi intensivo na angariação e execução de projetos financiados, que ocuparam também uma parte significativa das nossas agendas.     5. A que necessidades acredita deve responder uma equipa deste género? No meu entender, a missão do acompanhamento da cadeia de valor da inovação continua a assumir uma grande relevância na U.Porto e deve constituir o centro nevrálgico da atividade da U.Porto Inovação. Com a nossa comunidade crescentemente consciencializada para a importância da proteção da PI, é fundamental que a U.Porto disponha de uma unidade que permita às equipas envolvidas avaliar o seu grau de inovação, escolher os instrumentos mais adequados para a proteger e desenvolver uma estratégia de aproximação ao mercado.  Neste sentido, a U.Porto Inovação deve continuar a apoiar as equipas de I&D+I nos processos de gestão de tecnologias, continuar a investir em programas de prova de conceitos e apostar no desenvolvimento de parcerias estratégicas (e.g. com a UPTEC, com parceiros corporativos) para animar a comunidade a desenvolver mais tecnologias, a aumentar os seus TRLs e a levar, com sucesso as tecnologias para o mercado.   6. Na sua opinião, por onde passa o futuro da inovação na Universidade do Porto? O que falta fazer? O futuro da inovação na nossa Universidade passa, sobretudo, pelas pessoas e equipas que diariamente trabalham em prol da inovação made in U.Porto.  Em particular, é crucial que, por um lado, as equipas de I&D+I continuem motivadas para transformar os resultados dos seus projetos de I&D em inovações. Por outro lado, é fundamental que essas equipas de I&D+I continuem a beneficiar do apoio de estruturas como a U.Porto Inovação, dotando-as dos recursos e capacidades necessárias para apoiar de forma ágil e eficaz todas as fases do processo de inovação e para facilitar o avanço das mesmas.  Por fim, parece-me que um ingrediente essencial para desenhar o futuro da inovação na U.Porto é apostar na colaboração com empresas, decisores públicos e sociedade civil, no sentido de acompanhar de perto as suas necessidades e, em conjunto, identificar formas inovadoras e sustentáveis de garantir que as inovações made in U.Porto conseguem transformar-se em soluções, produtos e serviços capazes de melhorar a vida das pessoas. Por tudo isto, creio que a grande aposta para potenciar a inovação na U.Porto nos próximos anos reside na atração e pleno desenvolvimento dos talentos de todos aqueles que contribuem para o avanço do nosso ecossistema de inovação. Relativamente à questão sobre o que falta para o futuro, parece-me que o mais importante será a U.Porto Inovação continuar a dar o apoio que as equipas de I&D+I necessitam, seja em termos técnico-administrativos, seja na identificação de oportunidades de financiamento, na abertura a redes nacionais e internacionais e a outros ecossistemas de inovação e na articulação da inovação com percursos de empreendedorismo bem sucedidos. Penso que este será o fator mais determinante para garantir que o nosso ecossistema de inovação tem bases sólidas para crescer.  Não obstante, confesso que gostaria muito que fosse possível à U.Porto aumentar o valor económico do seu portfólio de patentes e creio que seria muito merecido virmos a realizar não uma – mas várias – transações economicamente relevantes com as patentes da U.Porto (seja pela qualidade e relevância das tecnologias, seja por todo o empenho e dedicação da U.Porto Inovação ao longo destes vinte anos).    

  Uma dezena spin-offs da Universidade do Porto participaram no último encontro do The Circle, o clube exclusivo para estas empresas. A sessão aconteceu nas instalações da UPTEC no passado dia 24 de outubro, enquadrada no evento BIN@.  Um dos momentos altos da reunião foi o anúncio do novo parceiro do The Circle, a Caixa Geral de Depósitos (CGD), cuja intervenção abordou o tema “Como é que a banca de retalho universal continuará a ser relevante para os seus clientes?”. A apresentação foi conduzida por Victor Ferreira, Digital Transformation Bank Manager da CGD, que trouxe uma visão relevante e atual sobre a transformação digital no setor bancário.  A CGD junta-se assim aos outros parceiros do The Circle – Câmara Municipal do Porto, Porto Business School e UPTEC -, que também marcarem presença no encontro. Foi dado também “palco” à spin-off EZ4U, na pessoa do seu CEO Vasco Vinhas. A empresa anunciou recentemente a sua aquisição pela LINK Mobility e veio partilhar a experiência com os participantes no encontro, colocando-se à disposição para esclarecer dúvidas. Depois, e como não podia deixar de ser, houve tempo para convívio e networking entre os empreendedores. Sobre o The Circle O The Circle é um clube de empresas que emergiram no ecossistema de empreendedorismo e inovação da Universidade do Porto. É uma iniciativa única que reúne as spin-offs da U.Porto em fóruns onde se debatem os principais desafios colocados às empresas que se inserem nas mais dinâmicas cadeias de valor a nível global. Desde a sua fundação, em 2016, o The Circle já reuniu nove vezes em diferentes locais emblemáticos tanto da Universidade do Porto como da cidade.  Mais informações sobre o The Circle podem ser encontradas aqui.