A GALP e a Smarkio são as empresas parceiras da mais recente edição do IJUP Empresas, uma iniciativa que desafia cientistas, estudantes e empresas a colaborar em projetos de investigação exploratória com caráter pluridisciplinar. Cada uma das empresas propõe-se a financiar até três projetos que respondam aos desafios apresentados. Assegurarão apoio de 5000€ para execução de cada projeto desenvolvido por equipas de docentes, investigadores e/ou estudantes da Universidade do Porto.  São quatro os desafios propostos neste ciclo do IJUP Empresas 2025-2026. A Galp desafia à criação de soluções que combinem inteligência artificial (IA) e cibersegurança, focando-se na deteção de ameaças, resposta a incidentes e governança segura da IA. Já a Smarkio propõe três desafios, que incluem desenvolver tecnologias avançadas para gestão de conhecimento, extração estruturada de informação de documentos e sistemas inteligentes de personalização e previsão com base em IA explicável. Nas últimas semanas a U.Porto Inovação, responsável pelo IJUP Empresas, organizou duas sessões A2B entre estas duas empresas e alguns investigadores da U.Porto, onde já se levantou um pouco o véu sobre os desafios propostos nesta edição. Essas áreas de interesse, para as quais os candidatos da U.Porto poderão tentar encontrar soluções e, assim, candidatar-se ao IJUP Empresas 2025-2026, podem ser consultadas aqui. Como concorrer? Qualquer investigador/a com afiliação à Universidade do Porto pode participar no IJUP Empresas, desde que constitua equipa com, pelo menos, um estudante do 1.º ou 2.º ciclo de estudos (licenciaturas, mestrados integrados e mestrados). A edição deste ano traz duas importantes novidades importantes: Além das faculdades da U.Porto, também os centros de investigação e os institutos associados podem submeter candidaturas ao IJUP Empresas. O requisito? Ter pelo menos um estudante da U.Porto como membro da equipa; Mantém-se obrigatória a inclusão de pelo menos um estudante de 1º ou 2º ciclo de estudos (licenciaturas, mestrados integrados e mestrados) na equipa, para que a candidatura seja considerada elegível. No entanto, este ano as equipas podem incluir também estudantes de doutoramento. As candidaturas estão abertas até ao dia 30 de junho, às 18h (hora Portugal continental), através do preenchimento do formulário que pode ser encontrado na página do programa. Aí, os interessados em participar poderão encontrar também o regulamento da iniciativa.  Sobre o IJUP Empresas O IJUP Empresas nasceu em 2011 para estimular nos estudantes o gosto pelas atividades e processos relacionados com a criação e valorização de conhecimento e para aproximar a comunidade académica do meio empresarial. É "spin-off" do programa de Iniciação à Investigação da U.Porto (IJUP Projetos Pluridisciplinares) e conta com o apoio de importantes empresas portuguesas, que veem nesta iniciativa uma oportunidade de colaborar com jovens investigadores da U.Porto em projetos relacionados com as suas áreas de atuação. Ao longo das sete edições já realizadas, dezenas de projetos foram apoiados, tendo sido envolvidos centenas de estudantes de diferentes faculdades da Universidade do Porto e, por isso, de diferentes áreas de investigação. “Tudo isso mostra que o IJUP Empresas mexe com a ciência, e é essa a intenção”, referiu Elisa Keating, professora da Faculdade de Medicina da U.Porto, que foi a primeira responsável pela iniciativa. O IJUP Empresas está, desde 2023, sob a alçada da U.Porto Inovação e acontece uma vez por ano, dividido em dois ciclos. Mais informações sobre as iniciativas levadas a cabo pela U.Porto Inovação está disponível aqui.   O IJUP Empresas 2025-2026 tem o apoio da Caixa Geral de Depósitos.

  A Addvolt, uma empresa spin-off da Universidade do Porto e graduada da UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto, foi comprada pelo grupo norte-americano Carrier, especializado em aquecimento, refrigeração, ventilação e ar condicionado. A Addvolt desenvolveu o primeiro sistema Plug-in Elétrico do mundo para o setor do transporte. A tecnologia patenteada, o Addvolt Powerpack, eletrifica as unidades de refrigeração dos veículos pesados reduzindo a dependência do diesel, o nível de ruído e as emissões de CO2. A escolha da Carrier permitirá à startup “acelerar a sua missão: descarbonizar o transporte refrigerado. Foi uma escolha estratégica para dar um novo salto de crescimento”, afirma Catarina da Silva, Head of Marketing and Communications da Addvolt. As duas empresas já eram parceiras na criação de soluções de energia para camiões a frio, codesenvolvendo o primeiro sistema de refrigeração de reboque elétrico totalmente autónomo do mundo, o Vetor eCool. “A Carrier Ventures já era investidora da Addvolt desde 2022, com uma participação minoritária. Esta relação construiu uma base sólida de confiança mútua e alinhamento estratégico, que evoluiu agora para um investimento mais robusto e estruturante”, acrescenta Catarina da Silva. Addvolt adquirida pela Carrier: planos de crescimento Fundada por Bruno Azevedo, Ricardo Soares, Miguel Sousa e Rodrigo Pires em 2014 e incubada na UPTEC até 2020, a Addvolt conta agora com presença em mais de 23 países. Com uma equipa de cerca de 65 colaboradores, maioritariamente em Portugal, a startup tem “planos para crescer nos próximos meses, especialmente nas áreas de engenharia e suporte internacional”, revela Catarina da Silva. A startup nasceu na Escola de Startups da UPTEC, depois de ter conquistado o primeiro lugar na edição de 2014 do iUP25k - concurso de ideias de negócio da Universidade do Porto. Em 2024, a Addvolt ocupou o 14º lugar no ranking Technology Fast 50 da Deloitte, que destaca as 50 empresas tecnológicas portuguesas que alcançaram maior crescimento de receitas ao longo de três anos, registando um crescimento médio de 381%.   Notícia escrita em parceria com o departamento de comunicação da UPTEC (Ana Luísa Correia).

  O cancro de mama triplo negativo (TNBC) é a forma mais letal de cancro de mama. A comunidade científica já tem bastante conhecimento sobre a heterogeneidade da doença, mas ainda faltam terapias direcionadas, fazendo da quimioterapia o tratamento principal. E isso impacta de forma severa a qualidade de vida dos doentes.  Foi esse o propulsor da equipa OnCure Therapeutics, vencedora da 11ª edição do iUP25k – Concurso de Ideias de Negócio da Universidade do Porto, cujo projeto tem como objetivo oferecer uma terapia direcionada a quem sofre desta doença, “com pequenas moléculas para prevenir metástases, apresentando assim uma alternativa não tóxica à quimioterapia”, explicam.  “Estudos recentes identificaram um evento molecular exclusivo das células cancerígenas com elevado potencial metastático: a principal causa de mortalidade entre os pacientes. Este evento é fundamental para que as células de TNBC sejam capazes de se disseminar e formar metástases, o que realça o seu potencial como alvo terapêutico específico”, explicam as investigadoras Sandra Tavares e Andreia Silva do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da U.Porto (i3S) e o investigador António Ribeiro, do LAQV/REQUIMTE e da Faculdade de Ciências da U.Porto (FCUP). A inibição desta molécula em células saudáveis, acrescentam, “não compromete o seu funcionamento normal, ao contrário do que ocorre com a quimioterapia”. A equipa acredita que este projeto marca “uma mudança rumo à oncologia de precisão, com muito menos efeitos colaterais” do que a quimioterapia, o tratamento convencional para o TNBC e outros cancros. “Ganhar este prémio mostra que o nosso entusiasmo pela nossa ideia tem fundamento e que fomos capazes de absorver os conhecimentos adquiridos ao longo de toda a jornada”, referem. Surpreendida com a vitória no iUP25k, a equipa tenciona agora usufruir tanto da consultoria com a Astrolábio como do período de incubação na UPTEC como “ferramentas e oportunidades para desenvolver a ideia e o plano de negócio”. Já o prémio monetário será investido em formação da equipa, de forma a consolidarem as suas capacidades empresariais. Olhando mais para o futuro, a Oncure vai continuar, naturalmente, a trabalhar no desenvolvimento do produto. Ao mesmo tempo, vão trabalhar na apresentação da ideia para futuras oportunidades. Terapias de precisão para a doença de Parkinson com menos efeitos secundários No segundo lugar desta edição do iUP25k ficou o Allo Pharma Research, um projeto desenvolvido por Ivo Dias, Xavier Correia e Hugo Almeida, todos investigadores do LAQV/REQUIMTE, na FCUP, e que tem em vista o desenvolvimento de terapias de nova geração para a doença de Parkinson com menos efeitos secundários. Pode também servir no tratamento de outros distúrbios relacionados à dopamina, “por meio da modulação precisa da atividade do recetor de dopamina D2”, explicam os investigadores. O objetivo da inovação é “aumentar a eficácia dos tratamentos convencionais, reduzindo significativamente os efeitos secundários das terapias”. Uma tecnologia inovadora que já demonstrou, nas palavras da equipa, “alta relevância clínica e ampla aplicabilidade, com potencial para redefinir os cuidados de saúde através de terapias farmacológicas alternativas e seguras”. “Ser uma das equipas vencedoras do iUP25k 2025 representa um reconhecimento muito relevante do valor científico e inovador do nosso projeto. Reforça a confiança no nosso trabalho e na sua capacidade de gerar impacto real na vida dos doentes com Parkinson”, referem. Com isso em mente, os prémios conquistados servirão para reforçar as ações de proteção da propriedade intelectual, nomeadamente através de um pedido internacional de patente na Europa, sendo a proteção do conhecimento uma das partes mais importantes da investigação científica. Paralelamente, o montante recebido será aplicado no desenvolvimento “pré-clínico dos moduladores alostéricos, com destaque para a realização de ensaios laboratoriais adicionais”. A equipa pretende, assim, fortalecer a evidência científica da investigação, bem com preparar a entrada em futuras fases de investimento e colaboração com a indústria. Estão também a mapear potenciais parcerias estratégicas e candidaturas a programas de aceleração que lhes permitam estruturar o modelo de negócio, validar a estratégia regulatória e preparar o projeto para as próximas fases de licenciamento. Promover partos seguros e cuidados maternos especializados A fechar o pódio desta 11.ª edição do iUP25k ficou o projeto AI4BirthCare, criado por uma equipa multidisciplinar composta pelas/os investigadoras/es Rita Moura, da Faculdade de Engenharia da U.Porto (FEUP), Daniel Fidalgo e Dulce Oliveira, do INEGI, e Mafalda Neves, do Hospital São João. A inovação tem como objetivo prever e prevenir lesões relacionadas com o parto, auxiliando na tomada de decisões médicas. O sistema baseia-se em dados e utiliza informações específicas de cada paciente, combinando inteligência artificial (IA) e simulações biomecânicas “para avaliar os riscos de lesão pélvica antes do parto”, explicam os investigadores. “Ao identificar riscos e indicar os locais mais prováveis de lesão, permite que os médicos obstetras optem por intervenções direcionadas melhorando, assim, os cuidados de saúde materna”, acrescentam. Para a equipa do AI4BirthCare o 2º lugar no iUP25k “representa um reconhecimento muito relevante da qualidade e do potencial da ideia”, tendo em conta que consideram estar ainda numa fase embrionária do projeto. Mais do que um prémio, os cientistas vêm esta distinção como uma validação externa que dá confiança, credibilidade e visibilidade “junto de parceiros, investidores e instituições”, referem.  Este é um projeto que, na opinião da equipa, pode estender-se em colaborações várias, desde instituições de saúde, passando por universidades e/ou empresas de tecnologia médica. Assim, a equipa vai concentrar-se na consolidação da ideia de negócio e na definição clara da proposta de valor, bem como no “desenvolvimento de um plano estratégico para atingir o mercado”, referem. Acreditam que o prémio da consultoria será muito importante para os ajudar a “tomar decisões mais informadas, perceber o posicionamento da solução no mercado, bem como aprender mais sobre estratégias de marketing”. A curto prazo, o foco do grupo de investigação está na consolidação técnica e científica da solução. “Estamos atualmente à procura de financiamento para finalizar e validar a nossa prova de conceito, o que nos permitirá aumentar o TRL (Technology Readiness Level) do produto”. Um dos principais objetivos da equipa é o desenvolvimento de um Minimum Viable Product (MVP). Paralelamente, vão começar a explorar contactos com potenciais utilizadores finais para recolher feedback e “alinhar o desenvolvimento do produto com as necessidades reais do mercado”, concluem. "Nunca se investiu tanto em inovação na Universidade do Porto como agora" Realizada no passado 12 de maio, no Auditório da UPTEC Asprela I, a final do iUP25k 2025 fechou com chave de ouro mais uma edição de uma iniciativa que é já vista como um dos mais emblemáticos eventos de promoção do empreendedorismo na instituição. Este ano, o concurso contou com o apoio da Caixa Geral de Depósitos, da Astrolábio e da UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da U.Porto. Recorde-se que, durante três dias, as equipas participaram no BIP Ignition, que lhes permitiu não só obter consultoria especializada e aconselhamento sobre como melhorar os seus projetos, mas também acompanhamento dos pitchs para a sessão final. Esta tarefa esteve a cargo da Astrolábio. O júri desta edição foi constituído por Adriano Fidalgo (Astrolábio), Maria João Gonçalves Maia (Corium Biotech) e Raphael Stanzani (UPTEC). A decisão sobre os vencedores do iUP25k 2025 foi consensual, revelando a elevada qualidade dos projetos finalistas. “Agradeço a todos os que concorreram e participaram nesta jornada e também ao júri, que tem sempre a tarefa mais difícil e ingrata entre mãos” referiu Pedro Rodrigues, Vice-Reitor da U.Porto para a Investigação e Inovação, no momento em que anunciou os vencedores. Pedro Rodrigues acrescentou ainda que “nunca se investiu tanto em inovação na Universidade do Porto como agora”, incentivando as equipas a estarem atentas a todas as oportunidades que possam surgir. “O que queremos é ver aparecer novas ideias e novas empresas que coloquem a nossa investigação no panorama nacional e ao serviço da sociedade, com o impacto que todos gostaríamos”, referiu. “Agradeço a todos os que concorreram e participaram nesta jornada e também ao júri, que tem sempre a tarefa mais difícil e ingrata entre mãos” referiu Pedro Rodrigues, Vice-Reitor da U.Porto para a Investigação e Inovação, no momento em que anunciou os vencedores. Pedro Rodrigues acrescentou ainda que “nunca se investiu tanto em inovação na Universidade do Porto como agora”, incentivando as equipas a estarem atentas a todas as oportunidades que possam surgir. “O que queremos é ver aparecer novas ideias e novas empresas que coloquem a nossa investigação no panorama nacional e ao serviço da sociedade, com o impacto que todos gostaríamos”, referiu.   Esta edição do iUP25k contou com o apoio da Caixa Geral de Depósitos, da UPTEC e da Astrolábio.  

  “A participação neste programa é especialmente relevante para a Cell4Food, pois permite a integração numa ampla rede de networking no setor agroalimentar, potenciando o acesso a novas parcerias e colaborações estratégicas”, referem dos representantes da Cell4Food. Com duração de dois a três meses, o EIT FAN oferece não só apoio para validar tecnologias, desenvolver modelos de negócio e preparação para a fase de comercialização, como também acesso a financiamento de até 50 mil euros. “Embora o financiamento não seja o nosso objetivo principal, durante o programa cada startup terá a oportunidade de apresentar o seu pitch num Tech Validation Pitch Event, para concorrer aos montantes disponíveis”, explicam os membros da Cell4Food. No final, o painel de avaliadores vai selecionar três empresas, que receberão prémios no valor de 50, 30 ou 20 mil euros, “um recurso importante que permitirá investir em atividades de I&D, permitindo acelerar o desenvolvimento dos projetos e fortalecer a posição no mercado”, referem. A Cell4Food vai embarcar nesta aventura no hub de Paris, dedicado a Novos Ingredientes e Bioprocessamento. A equipa considera que um dos maiores benefícios é a integração na EIT Food, a maior comunidade europeia de inovação alimentar, composta por líderes da indústria, centros de investigação e investidores o que, acreditam, “irá proporcionar oportunidades para colaboração e parcerias estratégicas”. Com o acesso às sessões de mentoria disponibilizadas pelo EIT FAN, a Cell4Food espera também aprimorar o modelo de negócio e a estratégia de entrada no mercado. “A nossa visibilidade e reconhecimento na indústria também serão significativamente reforçados”, acrescentam os responsáveis da empresa. Sobre a Cell4Food Foi criada em 2022 com o propósito de “responder aos desafios de sustentabilidade e segurança alimentar no setor marinho”. A empresa recebeu a chancela U.Porto Spin-off em 2025, passando a pertencer ao The Circle. “A motivação para criar a empresa surgiu da necessidade de encontrar alternativas éticas e ambientalmente responsáveis à produção tradicional de pescado, começando pelo polvo que é uma espécie com elevada procura comercial, mas cuja pesca levanta sérias preocupações ecológicas e de bem-estar animal”, contam os membros da equipa. Assim sendo, a Cell4Food tem-se posicionado, acreditam os seus representantes, como uma “referência emergente no ecossistema europeu de biotecnologia alimentar, sendo a única, a nível mundial, a desenvolver tecnologias para a produção de alimentos à base de células de polvo”. Com laboratórios especializados no Terinov em Angra do Heroísmo, no IB-S da Universidade do Minho, em Braga e no Taguspark em Oeiras, a Cell4Food tenciona levar a sua bandeira da sustentabilidade o mais além possível. Atualmente, estão focados no desenvolvimento de tecnologias de agricultura celular para a produção de alimentos à base de células de polvo. A empresa tem vindo expandir esta mesma abordagem para outras espécies marinhas, como peixes e crustáceos. E foi nesse contexto que desenvolveram uma plataforma tecnológica, chamada BlueCell, que integra três componentes: “o desenvolvimento de linhas celulares, a formulação de meios de cultura personalizados e a utilização de biorreatores para a produção eficiente de biomassa celular destinada à alimentação”, explicam. Esta plataforma termina com o desenvolvimento de produtos finais que incorporam as células animais. Os planos para um futuro mais próximo passam, então, por otimizar a BlueCell mas também por “alargar o leque de espécies marinhas em estudo, incluindo novas variedades de peixes, crustáceos e outros moluscos, reforçando assim a versatilidade da tecnologia”, concluem os responsáveis da Cell4Food.