A higiene dentária é uma parte essencial da nossa rotina. No entanto, pessoas com malformações na cavidade oral, como é o caso da fenda lábio-palatina (FLP) podem ter dificuldades numa tarefa aparentemente tão simples e rotineira. Rita Rodrigues, investigadora da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade do Porto (FMDUP), juntamente com a equipa transdisciplinar que investiga a fenda lábio-palatina, encontrou uma solução para este problema. A Cleft Toothbrush é um complemento que pode colocar-se, como uma peça extra, numa escova convencional e que permite uma higienização rigorosa das áreas de difícil acesso. As pessoas com FLP apresentam várias alterações orais que dificultam a higienização com uma escova de dentes convencional, o que se traduz numa maior acumulação de placa bacteriana. Mas a Cleft Toothbruh, que tem a forma de uma chama, permite, através da aplicação de movimentos circulares, a remoção da placa bacteriana da área fenda sem causar lesões nos tecidos adjacentes. A sua ponta é flexível, o que torna a utilização simples. Além disso, e como refere Rita Rodrigues, “sendo um instrumento sem mecanismos eletrónicos ou mecânicos, terá um custo de produção atingível e, por isso, poderá chegar a um maior número de pessoas”. A ideia surgiu quando Rita Rodrigues estudava na Universidade Fernando Pessoa, período durante o qual pensou na necessidade de criar uma escova de dentes para jovens com paralisia cerebral, de forma a que não dependessem da ajuda de terceiros para a tarefa. “Na altura já tinha esta ideia de contribuir para a sociedade de alguma maneira científica e por isso já tinha a ideia de vir a fazer investigação, que concretizei através do doutoramento”, conta. O “clique”, como lhe chama, deu-se quando, em 2012, conheceu uma criança com fenda lábio-palatina. Imediatamente apresentou a ideia ao grupo, onde nasceu a ideia para desenvolver um outro modelo de escovas de dentes, adaptado a indivíduos com estas condições, melhorando não só a sua qualidade de vida como a das pessoas à sua volta: “A Cleft Toothbrush permite que as crianças tenham uma melhor saúde oral, mas também ajuda a que os pais se sintam mais confiantes ao escovar áreas sensíveis com maior facilidade”, refere a investigadora, acrescentando que o complemento pode ser utilizado também por “indivíduos acometidos de lesões da cavidade oral por traumatismo ou sequelas de patologias”. O grupo de investigação que criou a Cleft Toothbrush inclui cinco investigadores de várias áreas, entre elas a saúde e a engenharia: Rita Rodrigues (FMDUP), António Bessa Monteiro (Hospital Lusíadas), Maria da Conceição Manso (U. Fernando Pessoa), Maria Helena Fernandes (FMDUP), Joaquim Gabriel Mendes (FEUP) e Rowney Furfuro (Clínica Compor). A eficácia da escova já foi testada num primeiro teste com uma criança de 4 anos, com FLP. Verificou-se uma redução significativa da placa bacteriana e tanto a criança como os seus pais ganharam uma melhor qualidade de vida. Além disso, foram já construídos alguns protótipos. Tendo já submetido um pedido de patente, um dos principais objetivos de Rita Rodrigues e do grupo de investigação atualmente é fechar um parceiro industrial para desenvolvimento do produto com as suas características específicas e em tempo útil, sendo uma prioridade “testar e ter a certeza que responde ao que é pretendido”. A investigadora acredita que, antes de pensar em lucros, é prioritário saber responder a necessidades do mercado, mais ainda se tratando de questões de saúde: “Nós ainda estamos na variável do valor, não de custos. Primeiro é o valor que isto terá para o mercado e nós quisemos criar algo que realmente tivesse impacto social. Uma das preocupações é que o produto chegue à mão do utente como algo que foi desenvolvido para a pessoa, customizado para a pessoa. E que tenha impacto na sua vida diária”, conclui.

In this edition we talked with Carlos Pires, Director of Innovation of Salvador Caetano group. In his opinion, "work in cooperation and sharing of knowledge" is very important and the relationship with the University of Porto has been "long and proficient in several areas", he says. Q: What is the importance of the Salvador Caetano Group's relationship with the scientific and technological ecosystem? A: The Salvador Caetano group (GSC) has several business areas in the mobility sector. In the industry, it has the assembly of LandCruiser Toyota, the production of bus models and a new unit of aeronautical components. In services and automobile retail, the group has an extensive multi-brand network settled in Portugal, Spain and Africa. For the development of new solutions for the industry, the relationship with several entities of the scientific and technological environment has been very important. In it, we value work in cooperation and sharing of knowledge, as it is vital for the innovation and continuous improvement of our products. The mobility sector is in a phase of major transformation, and GSC aims to play an active role in shifting the paradigm of mobility services. For this, the group will continue to count on the scientific and technological means for the development of differentiating solutions, which will bring more value and convenience to the customers.  Q: How has the Salvador Caetano Group been interacting with the University of Porto? The relationship between the Salvador Caetano Group and the University of Porto has been long and profitable, namely in the following areas: cooperation with INEGI in the European project CleanSky in the aeronautical sector; cooperation with the Faculty of Engineering (FEUP) in the development of solutions for electric buses and fuel cells; as FEUP's prime affiliate partner in the areas of engineering and doctoral programs; in the development of passive and active bus safety and in the internship programs of recent graduates of engineering and industrial management. Q: What are the main challenges facing the two institutions? In a strategy of open innovation and cooperative development of the Salvador Caetano Group, the main challenges are the adoption of the principles of 4.0 Industry, the integration of fuel cells and new forms of energy storage; the industrialization of new materials for the construction of buses and the development of new mobility services.

A oportunidade surgiu através da Câmara Municipal do Porto (CMP), que foi convidada a participar no MIPIM, em Cannes, um dos mais importantes eventos mundiais do mercado imobiliário. Através de um parceiro comum, a 3Decide, empresa spin-off da Universidade do Porto pioneira no desenvolvimento de soluções à medida com abordagens visuais interativas, juntou-se ao evento, cabendo-lhe liderar a parte tecnológica do stand da autarquia. A 3Decide desenvolveu uma solução que combina mapas temáticos com realidade aumentada para que os visitantes possam tirar o máximo partido de um evento com estas dimensões. Para o efeito, foi colocada, no stand da CMP, uma mesa interativa que apresentava mapas com zonas e pontos de informação, retratando o Porto em temas como a mobilidade, licenciamento e investimento ao nível do imobiliário. “A mesa permitiu que os visitantes explorassem informações e indicadores relevantes do ponto de vista urbanístico, imobiliário e económico dos últimos anos da cidade do Porto”, refere Carlos Rebelo (CEO da 3Decide). E tudo isto através de mapas temáticos dentro da mesa interativa, que permitia aos visitantes usufruírem de uma experiência coletiva numa lógica de “todos à volta da mesa”, dando a oportunidade aos responsáveis da CMP e parceiros para dialogarem com os visitantes. No entanto, as experiências individuais também eram possíveis através de tablets “onde cada um tinha acesso a informação visível só para si, apontando simplesmente o tablet para os mapas apresentados na mesa”, refere o CEO. Segundo a organização do evento, a edição de 2019 da MIPIM reuniu 26.800 pessoas, incluindo mais de 5.400 investidores e 560 líderes políticos de mais de 100 países. Para a 3Decide esta foi uma experiência muito importante ao nível da visibilidade e dos contactos para parcerias futuras: “É sem dúvida um dos palcos internacionais mais importantes para a aplicação de tecnologias relacionadas com o imobiliário e urbanismo”, refere Carlos Rebelo, acrescentando que a solução da 3Decide “gerou muito interesse nos visitantes, atuando como uma eficaz ferramenta de comunicação das dinâmicas da cidade do Porto”. Criada em 2008, a 3Decide segue com o objetivo de inovar no desenvolvimento de soluções digitais para empresas de diferentes áreas de atuação. Um dos elementos que mais diferencia a spin-off U.Porto é a sua capacidade de criar narrativas digitais impactantes, combinando conteúdos visuais com as realidades físicas dos clientes. Satisfeitos com o feedback recebido no MIPIM, a empresa está já a adaptar a solução para a ExpoReal em Munique, prevista para outubro de 2019. Além disso, vão continuar a trabalhar na consolidação da sua posição no mercado nacional ao mesmo tempo que antecipam alguns projetos internacionais com os olhos postos em 2020.

  Chama-se Lipowise e trata-se de um dispositivo que, ao medir a espessura das pregas cutâneas, permite saber a localização e a percentagem da gordura corporal de forma prática e eficaz, numa era em que a obesidade, o excesso de peso e a malnutrição são algumas das principais preocupações da Organização Mundial de Saúde. A tecnologia foi totalmente pensada e desenvolvida na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) e, em finais do ano passado, deu origem à Wisify Tech Solutions. Como referem Ricardo Moura, CEO da empresa, e Tiago Andrade, um dos inventores da tecnologia, “existe evidência científica que relaciona o excesso de gordura corporal com 50% das doenças crónicas”. Pode ser responsável por aumentar as doenças cardiovasculares, a diabetes tipo 2, a hipertensão arterial, entre outros, o que faz com que todas as soluções para prevenir problemas sejam bem-vindas. Apesar da necessidade de medir e avaliar para precaver, não existe atualmente nenhuma maneira simples de “avaliar a evolução da gordura corporal em zonas específicas do corpo”, refere Ricardo Moura, a não ser através de lipocalibradores que meçam as pregas cutâneas. No entanto, e apesar de esta ser uma técnica económica, segura e não-invasiva, acaba por ser pouco prática e expedita pois não regista nem calcula dados automaticamente, tendo o operador de memorizar os valores obtidos, estando sempre sujeito ao erro de cálculo ou ao simples erro humano. “Apesar de existirem há dezenas de anos, os lipocalibradores existentes não passaram por progressos suficientes, sofrendo de várias limitações”, refere Ricardo Moura. E foi a fim de superar muitos destes problemas que foi desenvolvido o Lipowise, no qual foram introduzidas “técnicas e tecnologias de conectividade e precisão da medição”. Ou seja: não deixa de ser um lipocalibrador seguro para todos os tipos de pacientes, não-invasivo e de baixo custo, mas com a enorme vantagem de permitir a automatização do protocolo de medição com uma margem de erro abaixo dos 3% (os lipocalibradores tradicionais apresentam erros de 15% a 40% no que diz respeito à pressão constante, diz-nos Ricardo Moura). Além disso, apresenta outra característica “inovadora e única no mundo: a capacidade de análise dinâmica da compressibilidade dos tecidos, o que permite a avaliação da evolução da consistência dos mesmos nas localizações tratadas. Isto pode ser muito importante para a área da Medicina Estética”, refere o CEO. Da tecnologia às empresas O Lipowise tem já patentes concedidas em Portugal, Estados Unidos e vários países europeus. Tiago Andrade (um dos fundadores da Wisify) é coinventor da patente, juntamente com Teresa Restivo (FEUP), Manuel Quintas (FEUP), Carlos Moreira da Silva (FEUP), Fátima Chouzal (FEUP) e Teresa Amaral (FCNAUP).   Em janeiro de 2018 Ricardo Moura e Tiago Andrade levaram o Lipowise até Boston, onde participaram na missão “Boston Global Immersion” (progeama liderado pela Building Global Innovators e MIT Portugal). Durante essa jornada, a tecnologia foi uma das selecionadas com o objetivo de prospeção de interesse comercial com investidores, e surgiram aí as raízes para o modelo de negócio a implementar. Na segunda metade de 2018, nasceu a empresa Wisify Tech Solutions pela mão dos dois empreendedores. O lipocalibrador, que durante muito tempo esteve nas mãos da Metablue – empresa spin-off da Universidade do Porto da qual Ricardo Moura faz parte – foi cedido à recém-criada Wisify através de um contrato de exploração exclusivo da patente. Tendo em conta esta ligação criada por via da Metablue, Ricardo Moura refere que o processo foi uma “sequência de passos naturais, tendo havido sempre uma grande abertura e suporte por parte da Universidade do Porto”. Teresa Restivo orgulha-se, por sua vez, de ter sido possível “criar algo que nasceu de exercícios de pensar o conhecimento, de criatividade, de amadurecimento, de concretização e persistência”. Para a docente e investigadora da FEUP esta é a missão da universidade: “contribuir para a sociedade através de formação dos jovens e da investigação. A reunião desses aspetos assume expressão quando, como é aqui o caso, de uma investigação aplicada se chega até um protótipo que dá origem a um contrato de licença para desenvolvimento de uma tecnologia”, conclui. Neste momento a Wisify encontra-se a ultimar o desenvolvimento da sua plataforma Cloud, que servirá de base à integração das diferentes tecnologias do seu portfolio: “Podem ser de cariz médico, desportivo, nutricional, o que cria conteúdos e apps de interesse tanto para clientes como para prestadores de serviços”, referem os membros da empresa. Estão também na fase final de desenvolvimento do Lipowise Light, uma versão low-cost do produto original. Ricardo Moura refere que os processos estarão concluídos no final de abril, data em que pretendem, oficialmente, “começar a comercialização dos produtos”.