É a maior empresa de transporte marítimo mundial e um dos maiores grupos globais na área da logística. Sediada na Dinamarca e com uma faturação a rondar os 40 biliões de dólares/ano, a Maersk decidiu que o primeiro investimento – no valor de 1,5 milhões de euros – numa startup seria na portuguesa HUUB, uma empresa spin-off da Universidade do Porto. Este investimento da Maersk soma-se aos 2.5M€ levantados pela HUUB há precisamente um ano numa ronda liderada pela Pathena (sociedade portuguesa de capital de risco) e que foi ‘oversubscribed’, tendo despertado o interesse de vários investidores europeus. A opção em 2018 recaiu sobre a Pathena, sabendo a HUUB que iria capitalizar, num segundo momento, investimento internacional o que se torna agora oficial com a entrada do grupo dinamarquês no capital da startup. Contas feitas, a HUUB terminou a sua fase “seed” com um total de 4,35 milhões de euros, que representa mais do dobro da “seed” média norte-americana e quatro vezes a média europeia, referem os representantes da HUUB: “Isso é um grande motivo de orgulho para nós. Esperamos que possa ser um impulso e um contributo relevante para os nossos parceiros e para o ecossistema de empreendedorismo em Portugal”, revela Luís Roque, CEO da spin-off U.Porto. A entrada deste capital vai permitir que a HUUB cumpra o seu rigoroso plano estratégico, cheio de objetivos muito claros e ambiciosos, conta Luís Roque, que espera alcançar até à próxima ronda de investimento: “Triplicar o número de marcas atual, continuar a expandir as operações logísticas na Europa ou garantir o crescimento da equipa” são alguns exemplos referidos pelo CEO. A HUUB é uma startup tecnológica, criada em 2015 por quatro antigos estudantes da Universidade do Porto (Luís Roque, Pedro Santos, Tiago Craveiro e Tiago Paiva), que se dedica a operações logísticas no mundo da moda, tendo como clientes marcas de renome internacionais. A carteira de clientes da conta com grandes marcas de moda a nível mundial, das quais assumem todas as tarefas logísticas e operacionais, gerindo as encomendas através de uma plataforma desenvolvida pela própria empresa: o Spoke. A HUUB oferece, assim, serviços de gestão integrada da cadeia de abastecimento de marcas de moda, permitindo que as mesmas consigam focar-se mais no trabalho de design de novas peças e na venda. Atualmente a HUUB opera em dois centros (um em Portugal e outro na Holanda). Os empreendedores esperam fechar 2019 com um crescimento de 200% face ao ano anterior, concretizando essa subida através do aumento, em apenas meio ano, de mais de 60% do número de marcas angariadas em relação a todo o ano de 2018. Preveem também aumentar a equipa para 85 colaboradores até ao final do ano: “Somos um país com startups e um talento humano de grande qualidade”, refere Luís Roque.

De forma a reforçar a aposta que tem vindo a fazer no mercado da América Latina, a Jumpseller – empresa spin-off da Universidade do Porto – adquiriu recentemente a concorrente colombiana Handy Commerce. Apesar de tudo ter começado no Porto, cidade onde Tiago Matos e Filipe Gonçalves fundaram a empresa, desde há algum tempo para cá que o negócio se tem baseado no mercado latino-americano, mais especificamente no Chile. Agora, foi a vez de apostar na Colômbia. “Com 30 milhões de utilizadores ativos de internet, a Colômbia é um mercado muito interessante. É, inclusivamente, muito maior do que o do Chile onde o Jumpseller é um dos líderes de mercado no segmento de software-como-serviço”, explicam os empreendedores. Assim, este passo é visto pela spin-off como uma verdadeira oportunidade de repetir o que já tinham feito no Chile, mas agora numa escala maior e num país onde “o comércio eletrónico continua a escalar”, referem. O objetivo é apoiar os empreendedores e empresários colombianos a escalar dentro do seu mercado com soluções integradas. Depois desta fusão estratégica, o primeiro passo será migrar todos os clientes atuais da HandyCommerce para a plataforma Jumpseller e, posteriormente, expandir a oferta. A spin-off U.Porto passará agora a ter escritórios em Portugal, Chile e Colômbia, esperando ser uma plataforma de referência nos três países. Fundada há quase 10 anos por dois antigos estudantes da Faculdade de Engenharia da U.Porto (FEUP), a Jumpseller tem uma missão clara: ajudar empreendedores e pequenas empresas a criar a sua loja online, vender para qualquer parte do mundo e garantir visibilidade dos seus produtos através do posicionamento do negócio a uma escala global. Para isso, foi desenvolvida uma plataforma de comércio eletrónico na cloud para ajudar os empreendedores a criarem a sua loja online. O serviço garante ainda um conjunto exclusivo de funcionalidades que vão desde métodos de pagamento à integração com operadores de transporte e logística. Além disso, é feita também ponte com empresas com os canais de vendas mais importantes como Google, Facebook e Instagram. Em 2017, a Jumpseller juntou-se à família Spin-off U.Porto. No ano seguinte estabeleceram uma parceria com os CTT que permite a todos os clientes com o serviço de e-commerce da Jumpseller beneficiar de uma integração automática com os sistemas dos CTT no que diz respeito à expedição dos seus objetos. Neste momento estão focados em continuar o trabalho de promoção de produtos dos seus comerciantes não só nas lojas online mas também em canais externos como Google, redes sociais e Amazon.

Desde 2017 que a Universidade do Porto, através da U.Porto Inovação, é parceira do projeto Atlantic Digital Startup Academy (ADSA), juntamente com entidades de cinco regiões diferentes da Europa (França, Reino Unido, Irlanda e Espanha). Cofinanciado pelo FEDER através do programa INTERREG Atlântico, este projeto tem como objetivo apoiar a competitividade e internacionalização de startups digitais no espaço Atlântico. As principais atividades do projeto, desenhadas para alcançar os objetivos a que os parceiros se propuseram, são o programa de aceleração e a formação de uma rede de mentores que facilitem o “scale-up” das empresas participantes. Um exemplo disso são os  Bootcamp de Internacionalização que se realizaram durante o mês de fevereiro e março de 2019 no Porto, Brest, Sevilha, Cork e Derry. Ajudar as startups no caminho da internacionalização – Case Studies Um elemento central do projeto ADSA é desenvolver mecanismos a partir das boas práticas de projetos passados nos quais os parceiros estiveram envolvidos, bem como de iniciativas europeias que têm demonstrado apoio a startups neste mesmo objetivo. O objetivo final é criar um verdadeiro ecossistema onde os empreendedores tenham acesso a ferramentas, pessoas e outras skills necessárias para se tornarem globais. Os parceiros do ADSA reuniram e analisaram informação de cinco boas práticas, que podem ser consultadas, em forma de case studies, nos links abaixo: 1.           LA CANTINE 2.           CESEAND STARTUP 3.           RYME+ 4.           iFACTORY 5.           RESTARTUP PROJECT Até ao final do projeto, todos os parceiros procurarão envolver, nas suas atividades, as entidades mais relevantes do seu ecossistema de startups, de forma a gerar partilha de conhecimento e experiências, ao mesmo tempo que se desenvolvem maneiras mais eficazes de apoiar estas empresas. O ADSA é um projeto cofinanciado pelo FEDER através do programa INTERREG Atlântico e União Europeia.  

Um GPS sonoro, um método para combater o envelhecimento, novos tratamento para o cancro ou para a leishmaniose, ou um doseador de sal de última geração . Na última década e meia, estas foram apenas algumas das mais de 30 tecnologias inovadoras saídas das “mentes brilhantes” da Universidade do Porto, e é mostrando-as ao mundo que a U.Porto inovação comemora, esta segunda-feira, 15 anos de existência. “Um minuto de inovação” por semana é a proposta que a U.Porto Inovação preparou para dar a conhecer “as mentes brilhantes da Universidade do Porto e as inovações que vão mudar o nosso futuro. Tudo isto ao longo de uma série de 32 vídeos (alguns dos quais já disponíveis no Youtube) produzidos ao longo do último ano e que serão disponibilizados, a partir de 17 de abril, nas redes sociais da U.Porto (Facebook, LinkedIn, etc.). 15 anos a proteger o conhecimento "made in U.Porto" Estávamos em 2004 quando se tornou clara a necessidade de criar uma estrutura capaz de apoiar a proteção e a valorização do conhecimento produzido dentro da U.Porto. Havia que estar mais perto dos investigadores e ajudá-los a proteger o seu trabalho, aproximá-los do mundo empresarial e estimular o espírito empreendedor. Em cima desses pilares, foi lançada a U.Porto Inovação, na altura UPIN. Após a mudança da equipa reitoral em 2018, a tutela da U.Porto Inovação ficou a cargo de Helder Vasconcelos. Para o vice-reitor, “a inovação e o empreendedorismo são há muito reconhecidos como fatores determinantes para o crescimento económico”. Nesse sentido, considera que a U.Porto Inovação tem um “papel fundamental em assegurar que os resultados da inovação e empreendedorismo da U.Porto passam para o setor privado”. E o apoio da cadeia de valor da Universidade, promovendo a transferência de conhecimento, é uma das missões principais da U.Porto Inovação. A primeira comunicação de invenção da U.Porto data de 2003, ainda antes da criação do gabinete. Como era urgente encontrar maneiras de salvaguardar os interesses dos investigadores e da Universidade no que às invenções dizia respeito foi aprovado, em 2005, o primeiro Regulamento de Propriedade Intelectual da Universidade do Porto (RPIUP). Juntamente com a criação da U.Porto Inovação (um dos responsáveis pelo RPIUP), esta foi a pedra basilar para que se passasse a proporcionar aos colaboradores da U.Porto o acesso direto aos benefícios resultantes da valorização dos direitos de propriedade industrial. Desde então, a U.Porto Inovação já recebeu mais de 350 comunicações de invenção, provenientes de quase todas as faculdades da U.Porto. De 2003 até à data, foram submetidos perto de 500 pedidos de patente nacional e internacional, estando a Universidade perto de alcançar as 200 concessões de patente em territórios como Portugal, Europa, Estados Unidos, Japão, Rússia, entre outros. Hoje, a U.Porto Inovação gere um portfolio de mais de 300 patentes e pedidos de patentes, a que chama patentes ativas. Para Maria Oliveira, coordenadora do gabinete de 2008, os anos passados estão “repletos de motivos de orgulho” e este portfolio de patentes, gerido pela equipa, e algo inexistente na Universidade até à criação da U.Porto Inovação, é um deles. Prova disso é o facto de por mais que uma vez, em anos diferentes, a Universidade do Porto ter sido a universidade portuguesa que mais procura a patente. Em 2018, por exemplo, ficou em primeiro lugar tanto no pedido de patentes europeias como portuguesas. Apesar da importância da proteção da Propriedade Intelectual (PI), não menos fundamental é a valorização do conhecimento gerado na instituição. Ao longo dos anos foram várias as iniciativas da U.Porto Inovação pensadas com esse objetivo, como é o caso do Business Ignition Programme, que teve seis edições, ou o mais recente BIP PROOF que, com o apoio do Norte 2020, Portugal 2020, União Europeia e da Fundação Amadeu Dias, apoiou monetariamente 11 tecnologias com valores entre os 10 e os 20 mil euros, ajudando na construção de provas de conceito. Alavancar o empreendedorismo e chegar às empresas Além do apoio à proteção das invenções, a U.Porto Inovação também se tem dedicado ao apoio do empreendedorismo na comunidade académica. E isso pode acontecer em forma de acompanhamento pessoal e direcionado, na fase de uma simples ideia de negócio, ou do apoio a jovens empresas nascidas na Universidade. Em 2010 a Inovapotek tornava-se a primeira empresa a receber a chancela spin-off U.Porto, selo criado para identificar, validar e estimular a criação de empresas no seio da Universidade. Hoje em dia são já 80 as empresas chanceladas e o The Circle, grupo criado em 2016 para reunir os empresários em fóruns e debates, agilizando a troca de experiências entre si. Além disso, entre 2010 e 2016 a U.Porto Inovação organizou o iUP25k, iniciativa que atribuía 25.000 euros em prémios às melhores ideias de negócio da Universidade do Porto. Até 2016, ano da última edição, passaram pelo concurso de ideias de negócio da Universidade do Porto perto de 300 ideias e mais de 700 participantes. De ressalvar também é o papel do gabinete no cumprimento da Terceira Missão da Universidade do Porto, isto é, o aproximar da comunidade académica ao tecido empresarial. Com o objetivo de apoiar o esforço de inovação das empresas, a U.Porto Inovação criou, em 2011, as sessões Academia to Business (A2B). A iniciativa promove encontros entre grupos de investigação e empresas, com o intuito de formar parcerias e já foram realizados mais de 40 fóruns, com mais de 1200 participantes. Sonae Retalho, Amorim, Galp, Forestis, Samsung, Grupo Trivalor, são alguns dos parceiros da U.Porto Inovação nesta iniciativa. Equipa focada em apoiar as missões da U.Porto Atualmente a U.Porto Inovação conta com dez colaboradores permanentes, mas recebe frequentemente prestadores de serviços, em regime de part-time, ao abrigo do programa UPinTech. Desde 2011 já passaram por esta iniciativa perto de 50 pessoas, às quais é proporcionada a oportunidade de contacto direto com os processos de PI, com inventores e empresas. Muitos destes colaboradores conseguiram, depois da passagem pela U.Porto Inovação, boas oportunidades de emprego. Maria Oliveira fala da equipa que lidera, tanto a permanente como a estagiária, como uma das principais razões para o sucesso de todas as iniciativas do gabinete: “O espírito de entreajuda, motivação e profissionalismo estão sempre presentes”, diz. No entanto, a vontade é sempre de continuar a fazer mais e melhor: “queremos chegar a toda a universidade e dar resposta atempada e adequada aos desafios de inovação que nos são colocados”, conclui.