A celebração dos 20 anos da U.Porto Inovação aconteceu no passado dia 12 de dezembro, na Casa Comum da Reitoria da Universidade do Porto – edifício que foi a casa da U.Porto Inovação durante a maior parte da sua existência.
Um dos pontos altos dos festejos foi o lançamento do livro “20 anos U.Porto Inovação”, oferecido a um grupo restrito de convidados onde se incluíram as pessoas que, de alguma forma, contribuíram para o que a U.Porto Inovação é hoje. Desde antigos membros da equipa reitoral, passando por ex-colaboradores, clientes, fornecedores, entre outros.
“No caso da U.Porto Inovação, os factos reunidos no livro que compila a atividade realizada nestas duas décadas são absolutamente esclarecedores e expressam de forma evidente de que modo o trabalho que hoje celebramos é essencial para que a U.Porto se afirme cada vez mais como uma instituição liderante na produção e irradiação de conhecimento, de investigação, de progresso e de bem-estar para a comunidade que é a nossa razão de existir e que queremos servir cada vez melhor.”, referiu António de Sousa Pereira, Reitor da U.Porto, no discurso que abriu a celebração.
Apesar de não ser fácil resumir duas décadas de tantas conquistas, projetos alavancados, empresas criadas, os resultados estão à vista e foi (também) isso que a U.Porto Inovação quis deixar para a posteridade neste livro. No campo da propriedade intelectual (PI), por exemplo, foram mais de 540 comunicações de invenção recebidas, provenientes de todas as faculdades da U. Porto. A maior parte dessas invenções deu origem a mais de 300 pedidos de patente nacional, perto de 700 pedidos internacionais e mais de 480 patentes concedidas tanto em Portugal como nos mais diversos países do mundo.
No que diz respeito à valorização do conhecimento, desde a fundação da U.Porto Inovação, foram celebrados perto de 50 contratos de licença com empresas. No final de 2023, 33 desses contratos estavam ativos.
A primeira atribuição da chancela U.Porto Spin-off aconteceu em 2010. Desde então, são já 125 as empresas com o selo, 112 ainda ativas. Essas empresas, nascidas no seio da Universidade do Porto, angariaram mais de 200 milhões de euros em investimento acumulado, gerem mais de 70 patentes, geraram mais de 80 milhões de euros em rendimentos e possibilitaram a criação de mais de 1800 postos de trabalho.
Ainda na vertente do apoio ao empreendedorismo, a U.Porto Inovação organizou, nos últimos vinte anos, nove edições do iUP25k – o concurso de ideias da Universidade do Porto. Nelas concorreram mais de 320 ideias e mais de 850 concorrentes. O acumulado dos prémios nas nove edições totaliza os 225 mil euros.
Cabe muita coisa em 20 anos. Contá-los, festeja-los, mostrar como foram, permite também pensar o futuro. Como referiu António de Sousa Pereira: “Muito mais do que a comemoração de uma data redonda trata-se, creio, de enfatizar o muito significativo trabalho realizado nestes últimos 20 anos em domino tão decisivos”.
20 anos a apoiar a inovação na U.Porto
Estávamos em 2004 e era cada vez mais evidente a necessidade de criar um gabinete de proteção e comercialização da investigação e do conhecimento produzidos na Universidade do Porto. Havia que criar maneiras de salvaguardar o papel dos investigadores e impulsionar também o empreendedorismo, cada vez mais presente nas faculdades da U.Porto e nos seus institutos associados, centros de investigação e outros, tanto entre os investigadores como na comunidade estudantil.
A Equipa Reitoral da U.Porto da altura, liderada por José Novais Barbosa, elegeu como uma das suas prioridades o fomento da inovação e a promoção de formas sustentadas de transferência de conhecimento e tecnologia a partir dos resultados das atividades de investigação e desenvolvimento efetuadas pelos membros da U.Porto. Foi então que, pelas mãos de José Marques dos Santos (na altura Vice-Reitor da Universidade do Porto), acompanhado por Isabel Azevedo (também Vice-Reitora), António Teixeira, Ana Casaca e Sofia Varge, se criaram as bases para o nascimento da UPIN.
As duas primeiras letras do nome escolhido representavam a grande família da U.Porto onde a equipa se inseria, e as duas seguintes a palavra inovação, que era o mote que se pretendia para começar, e prolongar no tempo, os trabalhos que agora começava.
Pensadas as bases e definidas institucionalmente as prioridades, reuniram-se as pessoas e o projeto foi ganhando forma. Entretanto, em 2014, a UPIN passou a chamar-se U.Porto Inovação, nome que mantém até agora, no ano em que celebra o seu 20.º aniversário.
No começo – e, na verdade, durante grande parte dos seus primeiros anos – a UPIN foi associada a atividades relacionadas com a proteção da propriedade intelectual e regularmente mencionada quando o assunto tinha a ver com PI. É aí que continua o core da sua atividade principal, a que é mais consumidora de tempo e recursos.
Mas o gabinete acabou por crescer muito para além disso, até chegar ao rol de atividades que leva a cabo no presente. Elas incluem o apoio à cadeia de valor da inovação na Universidade – através da proteção da PI e da valorização do conhecimento, o fomento do espírito empreendedor e o apoio à criação de empresas de base científica e tecnológica e a ligação, cada vez maior, às empresas.
A equipa da U.Porto Inovação está instalada, desde 2019, nos escritórios da UPTEC Asprela I.
